离开东厂之后，项南御使飞剑赶往巨鲸帮。
他之所以去那儿，一是要暗中助上官海棠、段天涯一臂之力。因为他们这次去要面对柳生但马守和柳生飘絮两大高手。
柳生但马守实力超过段天涯，他的杀神一刀斩、雪飘人间、碎骨掌等，都是相当厉害的殺招，而且令人防不胜防。而柳生飘絮也有他九成实力，对付上官海棠也是十拿九稳。
如果柳生飘絮没有爱上段天涯而反水，那么这次的任务，他们两人注定会失败。到时候，下场只有死路一条。
而之所以神候明知他们二人必死，却还要派他们去，原因也很简单。
海棠、段天涯、归海一刀，名义上是天、地、玄大内密探，听着风光无限，但其实就是神候的工具而已。
他们死就死了，神候并不心疼。
一方面，他本来就是个阴险虚伪、冷酷无情的人。除了素心之外，他不在乎任何人。
一方面，他早在多年前，就请湘西四鬼在青城山训练三十六天罡、七十二地煞，一百零八位死士。所以三大密探都死了，对他来说都无所谓。
而且，他们的死，甚至能为神候争取更多印象分。
毕竟他的义子、义女都死了，皇上还能对他苛求更多么？到时候，不仅不会解散护龙山庄，甚至还会对神候大加抚恤。
这就是政治的平衡。
曹正淳以为一个月期限过后，皇上真的会解散护龙山庄，就真的太天真，太可笑了。
因此段天涯、上官海棠牺牲，对神候来说，完全是可以接受的。
但是对项南来说，完全不可接受。
所以为了避免段天涯和上官海棠真的被牺牲掉，他必须前往巨鲸帮襄助。
不过他这次并未奉命，因此只能暗中行动。
好在神候给他分配了任务，让他去找成是非，所以短时间内，他溜号不会被人发现。
……
项南乘着飞剑，速度远比段天涯、上官海棠快得多。
他一个时辰都没用，就已经赶到了位于闽州的巨鲸帮。
而段天涯、上官海棠光是赶路，就用了三天时间，星夜兼程，才终于赶到闽州。
因此项南可比他们快得多了。
简直不可同日而语。
而项南提前到了巨鲸帮后，也很快就打听出了巨鲸帮的底细。
巨鲸帮是由现任帮主李政楷的祖父创办，当年曾经助明朝开国皇帝朱元璋运送过军粮、士兵，还曾经帮他在鄱阳湖大战中击败汉王陈友谅。
因此朱元璋称帝之后，对巨鲸帮也有所封赏，使得巨鲸帮势力迅速壮大，并跟朝廷建立了很好的关系。
巨鲸帮不仅派人，与朝廷水军一起，在海上共同打击海盗，甚至还帮助朝廷开仓放粮、赠医施药、赈济灾民。
可以说，在闽州，巨鲸帮的地位和声誉都极高，深受黎民百姓的爱戴。
……
巨鲸帮传到李政楷这一代。
李政楷雅好文墨、诗词歌赋，对于帮派的组织、管理并不热衷，因此大权旁落，帮中事务多由副帮主李范根、长老李天昊打理。
另外巨鲸帮旗下的煤、盐、铁、米生意，则分别由凌家、董家和严家打理。他们与巨鲸帮是相辅相成的关系。
他们借助巨鲸帮的庇护赚钱，而巨鲸帮则从他们的生意中抽佣，彼此合作了百年之久，也算是相安无事。
不过长老李天昊对此并不满足。
他认为巨鲸帮不应该再跟朝廷站在一起，开仓放粮、赠医施药，赈济灾民，更不应该把那么多赚钱的生意交给外人来做。
他想大权独揽，利益独占，因此与柳生但马守、铁胆神侯偷偷勾结，一心想谋夺李政楷的帮主之位。
到时候，他不仅大权独揽，而且还有从龙之功。
如此一来，他就能独享扶桑到东土的商路，利润何止百万。
柳生但马守、铁胆神侯也都看中了巨鲸帮的实力，所以愿意在背后扶持他。
柳生但马守是柳生新阴派的掌门，在剑术方面的造诣只略逊于创出幻剑的眠狂四郎。
为了扩充自己的势力，让新阴派源远流长的传下去，柳生一家一直效忠德川将军，希望在将军的扶持之下，发展壮大。
所以，才会在德川将军的派遣下，来到中土帮助铁胆神侯。
“三年前，柳生但马守就来到巨鲸帮，可见他们之间早有勾结。”项南根本探知的信息分析道。
他随后潜入柳生但马守下榻的院落。
柳生但马守来巨鲸帮三年，以客卿和教官的身份，帮助训练巨鲸帮的侍卫。但其实，是为李天昊培养死士，将来好助他接掌巨鲸帮。
而作为客卿和教官，他自然有专属自己的院落。
小院并不算大，但装修的很有扶桑风情，不仅有曲水流觞，还有惊鹿、石灯与千纸鹤。
项南潜入其中之后，就见柳生但马守正与弟子们说话。
“我已收到消息，成良王子和松勇隆信二人刺殺皇帝失败，已经殉国。”柳生但马守向弟子们道，“而朝廷也已派了大内密探前来，不日就要抵达闽州，你们务必做好防备。”