云嫣一路走来，皆是作男子打扮，一件石青色直罗夏衫和一件藏蓝松江布袍子来回倒腾着穿。今日她穿着自己做的那件石青色直罗袍子，乌黑的长发用竹簪子绾着，看上去像个瘦弱文雅的穷后生。 云嫣先在离驻地不远的亨通酒楼订了一桌席面。又靠着银子打点，进了军营，找到了卫所中一个名叫向彪的吏目。 吏目是这卫所里最没地位的小官。向彪见这位后生对自己恭敬非常，倒起了几分愿意帮他的心思。 “是你要寻人？”向彪问。他咬着根草梗，乜着云嫣。 云嫣拱手道：“家兄从军六年有余，前几年与家里断了音信。小的今日贩杂货路过此地，特来寻家兄的消息。” 向彪眯了眼睛，打量着云嫣——她穿着一件半旧不新的石青色直罗袍子，腰带上垂下一只羊脂玉珮，坠着个攒心梅花的络子。个头虽矮小，面容虽稚嫩，倒是个清俊后生。 “你兄弟当真是在我们卫所？”向彪假意问道，“别是浩罕国派来的细作吧！” 云嫣赔笑道：“军爷，小的若是浩罕国奸细，还敢胆大包天，来您跟前自投罗网？小的就这一个哥哥，失散这些年，怎么敢哥哥没寻着，上赶子给军爷您找不痛快呢？以军爷您的英明……” 云嫣正说着恭维话，有一个士兵跑了过来，禀道：“向爷，亨通酒楼送来一桌席面，说是姜公子孝敬您的！” “哪来的劳什子？”向彪问着，眼光却是转向云嫣。 云嫣就笑道：“向爷，您看，眼瞅着也到了用晚饭的时辰了，这是小的一片孝心，您就……” 说话间，酒楼的几个小厮各个儿提了五层高的攒盒进来。攒盒打开，是大碗蒸羊羔儿、松瓤鸡油卷、红烩牛蹄筋，还有野鸡爪子、水晶肘子等下酒的好菜。 “你小子，打的什么主意？”向彪虽是问着，眼光却止不住飘向那一道道美味佳肴。 云嫣笑呵呵的：“求您办事，自然得孝敬您！你别嫌，好歹赏脸喝一盅！”又转头吩咐小厮，“摆上罢！” 好酒好菜很快上了桌。云嫣也不讲那虚情假意：请你吃饭，就是求你办事的。这耿直的性子，博得了向彪的几分好感。 “呔，你小子！”酒香飘来，馋虫一起，向彪笑着，半推半就地接过云嫣递上的杯子喝了一口。 喝酒吃菜，这吏目不一会儿便酒酣耳热，称兄道弟的。 “来来来，兄弟，你也喝！”向彪搭上云嫣的肩膀。 云嫣哪里敢喝酒？倒是在赵家庄那阵子，靖王每日蘸桂花酿给她尝，给她练出了些酒力和酒胆。 想到靖王，她心里竟咝咝作痛，一如辛辣的烈酒直蹿喉咙。 一杯烈酒下肚，云嫣心里发苦。 正难过，云嫣的肩膀却突然被向彪钳制住了，只听这吏目喝道：“还说不是敌细！不是敌细，为何要女扮男装？” 云嫣心里“咯噔”一声，就被向彪反剪了双手。 …… 向彪好歹是卫所里的九品官，比她的车夫赵喜云可算是见多识广多了。原来他早瞧出了云嫣像个女的，伸手探其肩胛骨骼，愈发确定无疑。 他没有早拆穿她，不过是要看看她耍什么花样。 云嫣告饶，声泪俱下，哭得鼻头红红，一抽一抽的：“小女子就是因为多年不见哥哥，家里没人支应门庭，便千里迢迢寻来，请向大爷高抬贵手，行个方便……” 云嫣哭着哭着开始耍无赖，哭得是雨打梨花、气断声噎…… 向彪头疼地看着眼前哭成个泪包的小人儿。 他本就是打算逗逗她，并没有较真。若说她是细作，一个小娇娘，不打扮得妩媚妖娆来勾引军士，倒打扮成一个男子，又身无长技，如何能当好细作？ 此刻看天，已经黑尽。向彪无奈，唤来一个小旗，道：“去，今晚把你那些人，全赶到营房外头去睡！” 那小旗眼里精光一闪：“那这小娘子……” “你滚一边去！”向彪不等他问什么，便一声断喝。 原来，向彪到底怜惜这个小姑娘。眼见天色已晚，便命人将一间营房腾了出来，留给云嫣一个人住，让她在这里将就一晚。 云嫣想着，自己既然来了，还没有查出个所以然，不能就这么走了。心一横，便应下了。 向彪喝得醉熏熏的，还不忘记叮嘱云嫣闩好房门。 第二日一早，向彪半醉不醒的，便差人找出了一撂子收军册。 向彪一心惦着那寻亲的小丫头，便过去营房那边看。门外七八个汉子睡在泥地上，还有一个醒着，听话地立在那儿站岗放