黑暗。紧接着，虽然祈焕原地不动，但他还是能感觉到一种强大的海流在瞬间扰乱一切。巨龙拆开自己折叠盘踞的身体，从某个方向离开了。相较于这笨重的身体，它游得很快，顷刻间便消失得无影无踪。它抽离身体时形成了巨大的漩涡，水龙卷在原地将一切都疯狂地吸卷进来，周遭没有任何生命的迹象。 漩涡平息下来，一大群鲛人不知是从何地出现的，他们都疯了般簇拥到老人的身边。在混乱的人群中，祈焕似乎看到了那位熟悉的、橙尾的女鲛人，正值中年。 虽然没有听到任何声音，但祈焕已经清晰地得知了事情的始末。 鲛人的宝珠是“活”的。 刨去珍珠质的霜壳，宝珠的内核是传说中小龙的龙珠。龙珠是龙生命与法力的凝聚，如脑或心脏一样重要。虽然离开龙珠后，龙也不会立即失去生命，但对龙族而言，千百年来的修行与灵力几乎化为乌有。失去了它，就像是战士在战场上失去了盔甲——像人类被剥去一层皮一样。在将龙珠交付给小姑娘之后，小龙便消失不见了。他大约还活着，大约已经死了，身上的龙绡尚能令他维持鲛人的模样，却无法令他重返龙身，回到强大而傲慢的、属于龙的世界里去。 与同类相比而言，它不过是个尚未成熟的、沉淀了过多不必要感情的傻子。龙族与鲛人一族在观念上最大的差异，在于他们对同族的看法。鲛人的家族观念很强，只要你同是人身鱼尾的鲛人，你便是他们的亲人。在他们的观念中，也没有“姓”的说法。姓只是人类区分家族血脉的产物。虽然龙族也没有像人类城与城、国与国之间对领土、钱财与人口等资源的竞争，更无严苛的阶级制度，但对龙而言，力量就是一切——当然不仅限于蛮力，还包含法术、智慧等其他自发的东西。它们的观念与妖怪近似，却不与妖怪等量齐观。 龙族是更古老、更高深的种族。在人类看来，是生来便与神最为接近的生物。 龙珠——龙生命的精粹，更是可望不可求的至宝。 那条小龙还活着，至今仍活着。但是，长久的时光令它发生了超乎人的理解，甚至超过龙族理解的变化。它以一种特殊的方式存在着，这种方式，大概鲛人无法理解，祈焕在这场幻影里也无从得知。可那种生存与存在的方式，显然引起了龙族的重视。它一定在某种程度上，产生了强大的绝对的影响，才令龙族起了夺回龙珠的念头。 那宝珠会孕育出新的生命——新的灵魂，那种无法被解读的存在方式的灵魂。 龙族需要它，龙族也具备孵化它的能力。 但鲛人不愿意交出它。 若是将宝珠交出去，鲛人便再也没有变成人类，离开海洋的方法了。像传说里小姑娘那样，用梭子硬生生地割开鱼尾？谁会去试呢？ 或许鲛人“自私”地留下宝珠，与龙族自顾自地想把拱手送出的东西拿回来，根本上是一码事。祈焕也无法评价这是不是一种自私的抉择。他只是人类罢了，既不属于鲛人，也不属于龙族。他只是……区区人类这一种群的一员。 “于是所谓的误会就这样加深了。龙族省略了接下来的沟通与交流的部分，直接作出了自己的判断——为龙宫增加支援，满足宝珠所需求的一切条件。其中，就有它所希望的，远离外界的惊扰，包括鲛人。因而从那些龙身上得到假龙珠，还有其他特殊的法器，都是唤醒石龙的必然条件。姑且，算是龙族认可了来者对话的实力。” “鲛人没有告诉我们谈判的事。”祈焕皱着眉望着霜月君，“他们欺骗我们。” “这只算得上是隐瞒，况且是无足轻重的部分。”霜月君如此评价。 “怎会是无足轻重？” “你说了也不算啊。”霜月君无所谓地耸耸肩，“是你们的白少侠准备拿你们的人情报恩，和两族之间的纷争没有任何关系。” “白、白……”祈焕忽然上前，掠过霜月君迅速靠近了石龙，“白涯呢？刚才那个人！他去哪儿了？是你身后镇守的什么入口吗？还、还有隔壁的柳声寒，有个女人，她……” “哎呀，你这般重情，令我感触颇深呢。” 是另外的声音，不属于祈焕，不属于白涯，也不属于这条石龙。 思想是分辨不出声线的，但祈焕知道，它的主人一定是一个女人。一个总那般从容的、有些深沉的、蒙着几分阴郁的女人。 柳声寒不知何时坐在石龙的头顶，摇晃着腿。她看上去安然无恙，甚至没有一丝血迹在身上。只是，那脚下原本堆积的层层叠叠的青绿绡衣被撕破了，看上去短而残破。 祈焕激动得快要昏过去。 “你什么时候——” “我也是才来呢。”她从龙头上跃下来，仍悬停在附近，漂浮在祈焕的高处，“从……