宁州居于京城北部偏西，两地以宁州嘉禾县为交界点，是以傅流云一干人等需要从嘉禾县正式进入宁州。赶巧的是，最后通信之人留下的线索指向嘉禾县。 次日，谢振乔装打扮成来宁州谈生意的富家公子哥，傅清卿跟在一旁装作小书童，其余人视作随从。 临近秋末冬初，冷风细细侵袭，谢振通过城门后迅速定居于县内一家客栈，着一袭玄黑色锦袍，外披大貂裘衣，俨然一副言商之人的神态。 “‘嘉禾稀茅草，狂石磨千才’，这是留下的最后线索。傅家兄弟随我沿西一路观察，其余人等分别到四处交换钱币，验证流通货币的真假。” 谢振与周围人交耳细语，再三交代后欲要携人出发。傅流云小声重复一遍‘嘉禾稀茅草，狂石磨千才’，拦下他问：“为何笃定向西走？” “传信密语。”谢振答完也不理会傅流云后知后觉的领悟，步履不辍认准方位离开客栈。末了，临走之时谢振又对众人说：“酉时之前回来禀报情况。”顿时大家作鸟兽散，各司其务。 傅清卿跟着谢振的步伐，与傅流云齐行。她不急不徐，四处张望，忽然视线一顿，猛地伸手扒着傅流云腰间长剑摩擦，说：“流云剑呢阿兄？怎么换下……” 她将剑提出三寸弯折，后默声端详三秒，空中绒毛横飘，触锋即裂。傅清卿将剑送回鞘中，总结道：“锋刃锐，韧性足。是把好剑。” 傅流云笑道：“不久前我到军器监，他们给我专门制了一把。下回给你制一把。” “不必，剑是不错，相较于流云剑还是差了十万八千里。” “要求挺高。说到底，流云剑是我从军后父亲友人亲手打造赠与。那前辈似乎也是朝廷中人，若是有机会一定为你求来。”傅流云拍拍她的肩，饶有一番宽慰意味，“有缘自会相遇。毕竟宝剑属于我们将士的第二条命，一向是可遇不可求。” 傅清卿没放在心上，不予理睬顾自快步上前。沿西一路前行，越是向西人烟越是稀少，只剩下山川丘壑。谢振似乎发现了什么，在一处屈膝弯腰，捻起一捧泥土，泥土黑中带有珍珠光泽块状物。 “老家都在这啊。”谢振揉捏手中硬块，将细软土沙搓掉，神情紧绷。“发现矿地不上报，守在原料旁制假/币。这是有几条命担得起这罪责，敢在天子脚下顶风作案。” 傅清卿显然也发现了事态严重，沿着痕迹找到一片尚未处理的倭铅地带。她估摸着剩余矿量，斟酌道：“矿物应当还没有采尽。” “看来他们已经转移阵地。”傅流云在周围找到堆置在一旁的坩埚以及用四根木条构成的空框，周边还有零零散散拉下的钱模和绳索等物。他将杂七杂八的物品扔在一旁，说“他们应该还在嘉禾县内。匆忙搬离，还有很多工具没拿走。” 铸造钱币用到的主要材料是铜锌合金，冶炼时，先把铜放进熔铜坩埚中熔化，然后再加入锌，待它们熔合之后，再注入模子……选材、熔炼、选砂、选砂、磨锉五步缺一不可。 且不说制币过程繁琐工程巨大，铜贵锌贱，独独是制币原料就已是难得。若是小规模制作尚能理解，但是临矿，制作分工明确，隐蔽良好……这是一场有组织有纪律的大行动。 事态发展比他想象中还要严峻的多，之前派出的人或许已经全部遇难…… 谢振剑眉紧蹙，思绪激烈碰撞，望着傅流云找到的工具晃神。须臾，他面不改色地继续沿着西边摸索探查。 不出所料，矿山脚出现了一座茅草屋。那茅草屋附近放了一张看起来经历诸多磨难而沧桑的桌子，桌上丢了一堆零碎破旧碗壶。 茅屋内散发着积蓄已久的、聚汗，霉，浑浊为一体的醇醇异味，傅清卿率先进入茅屋，轻轻皱眉耸了耸鼻头，将里面大致搜索一通。其中地上放满了草垛，层层堆叠，竟然到达她膝盖处。 傅清卿仍旧是耸着鼻子，只是面色更加凝重，往屋内深处走去。傅流云一踏入茅屋内便发觉小妹神情不对，问道：“可是哪里不舒服？” “阿兄，你可有问到尸臭？”傅清卿掩鼻，越是往深处走，那味道越是强烈，直冲鼻腔令人作呕。 傅流云开始吸气，细嗅除却难耐的异味再也找不到其他。无奈，他持腰间长剑几步走到小妹旁。 “这里最为强烈。阿兄，借剑一用。” 闻言，傅流云将剑卸下交到眼前人手中，想到尸臭，又稍微强烈地吸入一顿空气。 傅清卿握剑柄出鞘在干草堆中挑扫。直到干草四散，露出隐藏的东西，她偏头将剑归还想要蹲下详看，奈何身旁之人迟迟不接，傅清卿不由得转身看向他。 只见傅流云半佝偻状，只手紧紧捂住口鼻跑出屋外。不一会外面传来响天彻地的呕吐之声。