，而是他们死后，后人给他们上的谥号，相当于齐桓公的“桓”以及汉武帝的“武”。再比如说，唐朝玄武门之变以后，李世民追封李建成为息王，同时给了个还不错的谥号“隐”，因此后人称李建成为息隐王。后来李世民把“太子”之位还给了李建成，因此李建成也叫做隐太子。电视剧《贞观长歌》里魏征一出场就说隐太子怎样怎样，这是不科学的。同理，李元吉被追封为海陵王，后来追升为巢王，谥号是个恶谥叫做“剌”，因此后人就叫他巢剌王。还有他们那个传说中会抡锤子（仅限传说中）的老三李玄霸，死后追封为卫王，谥号叫“怀”，因此也叫卫怀王。实际上这里的息隐王、卫怀王和巢剌王也都是亲王。
然后至于名称的选择，一般来说除了太子之外的其它嫡子，或者皇帝非常喜爱的庶子，会被封为大国的王，例如秦王、赵王、齐王、楚王、晋王、魏王、郑王等等。皇帝的兄弟以及地位较高的嫔妃的儿子，会被封为中等国的王，例如越王、吴王、蜀王、代王、卫王、岐王、鲁王、宋王、梁王等等。其他的庶子的封号就不那么好了，都是些小国的王，例如霍王、密王、滕王、荆王、凉王、鄂王、徐王、蔡王等等。
郡王是以郡县的地名来封授，而郡县的名称是两个字的居多，因此民间俗称它们为二字王，例如常山郡王、零陵郡王、琅琊郡王、中山郡王、北平郡王、河间郡王、江夏郡王等等。他们也可以简称为例如常山王、零陵王、琅琊王、中山王、北平王、河间王、江夏王等等。当然也有例外，比如对于一些功劳非常高的宗室成员，或者一些归降过来的义军首领或少数民族领袖，中央王朝有时候会给一些非常好的郡王封号，来拉拢人心。例如唐初的赵郡王李孝恭和燕郡王李艺（其实就是罗艺，赐姓李），他们的简称就是赵王和燕王，看起来和亲王一样，实际上他们是郡王。
国公这一级的封号来历就多了，至少有三种：第一种就是和上面一样，按照这个人的功劳和威望来选择封地，例如功劳很高的可以封为魏国公、赵国公、楚国公等等，功劳较高的可以封越国公、代国公、鲁国公等等。
第二种可以是受封者的老家，比如你是山东人就封你作鲁国公，你是河东人就封你作晋国公，你是南方人就封你作越国公或楚国公，你是河北人就封你作赵国公，等等。
第三种是取美称，一般人没这个待遇，只有功劳极高的人才能得到这种封号，特别是集中在唐朝和清朝，例如唐朝的卫国公李靖（所以世称李卫公，有兵书《李卫公问对》）、英国公李勣（就是徐世勣，字懋功）、宿国公程咬金（后改为卢国公）、翼国公秦叔宝（后改为胡国公）、褒国公段志玄、勋国公殷开山等等。郡公以下的封号。大多数都是以县的名字来封授的，当然县之间也有差别，像比较富饶的县一般给了比较重要的人。
一般来说，爵位是和军功挂钩的，因此历代开国的时候，文武功臣都可能拿到国公的爵位，往后再拿国公，在正常情况下就很难了（尤其是文官），比如前面提到的唐初这些开国功臣，上了凌烟阁的24人里，除了宗室李孝恭（郡王）和纯文人虞世南（县公）以外，别的都是国公；没上凌烟阁的开国功臣，像于志宁、陈叔达、宇文士及一类的文官，因为有开创之功，也都封为了国公；但那些没赶上开国的人，再有本事也不行，像岑文本只是个子爵，欧阳询和阎立本都是男爵，许敬宗本来也就是个男爵，因为帮武则天除掉了长孙无忌和褚遂良，才好歹混了个郡公；哪怕是薛仁贵、程名振、梁建方这样的在边关屡立战功的猛将，最后也只是郡公。这些人，能力一个个都很出色，但想当国公，那真是太难了。再比如明朝开国的时候，朱元璋封了一大堆公爵，像韩国公李善长、魏国公徐达、鄂国公常遇春、信国公汤和、颍国公傅友德、宋国公冯胜等（虽然后来朱元璋自己又处死了其中的很多）；但到了后来，哪怕是文武全才王阳明，在世的时候只封到伯爵，去世后才追封个侯爵。清朝重臣曾国藩、李鸿章、左宗棠等，到头来都是侯爵而已，曾国藩的“曾文正公”是人们对他的尊称；像张之洞和林则徐这样的重臣，连个侯爵也没得到。没赶上开国还想封到国公这种级别的爵位，就得趁着大的变故，立下类似郭子仪那样“手提两京还天子”的绝世奇功才有可能了（郭子仪甚至被封为了郡王），比如两宋之交有保驾南迁、延续国祚之功的中兴四将，除了提前冤死的岳飞以外，另外三人在世的时候都获得了极高的爵位，刘光世是国公，韩世忠和张俊是郡王，后来主张北伐的宋孝宗把四个人都追封为亲王。同时期的其他名将比如杨沂中、刘錡、吴玠、吴璘等也都被追封为王。当然，像唐末藩镇那种不正常情况就另当别论了。
另外，南北朝的北周还发展出另一套“勋官”系统，和“爵位”系统平行，都是彰显荣誉的，包括柱国、大将军、开府仪同三司、大都督、护军、都尉等等，一共十一级，本来是北朝府兵的军衔名号，但后来虚名化，成为了象征荣誉的虚衔，后来这套制度一直传到明朝，中间修修改改，名称变了不少，但总体来说性质变化不大。勋官制度和爵