泰尔斯安安静静地听着，但他想起了王室宴会里，安克挟持人质，逼宫决斗的那一刻。
那一刻，宴会里的所有宾客，永星城里有头有脸的人物们，都直勾勾地抬起头，看向他。
“包括队内每一次的‘友谊赛’交手，我有时候咬着一股狠劲，赢了，他们就会说，‘运气不错’‘让着你罢了’‘今天有点累，算让你一把’，或者‘你取巧了，有本事正面上’‘换个场合胜负就不一样了’，乃至‘拼起命来你肯定要死’‘真正的战斗不会这么简单’，bh，bh，诸如此类。”
“哦，对了，还有我最喜欢的那句‘打赢我不能证明你比男人强，有本事，就去跟更厉害的男人比比？’”
索尼娅掸了掸烟灰，嘿嘿一笑：
“是不是每个男人都会这句话？我管这叫‘几把共享术’，每次我打倒他们一个人，他们都会这么说，好像只要这么说了，那个被打败的家伙就瞬间共享了‘更厉害的男人’的大几把，昂首挺胸重振雄风，从短小无力变得金枪不倒似的。”
几把共享术。
泰尔斯忍不住噗嗤一笑。
但他的笑容旋即淡去：在他的战场里，同样有这样的人，不是么？
“而当我输了，他们倒是异口同声，‘看，告诉过你了’‘这再正常不过了’‘普遍来说，女人确实打不过男人’‘可以了，以你的标准，已经很好了’。”
索尼娅的语调落了下来。
“那阵子，一切都很令人沮丧：剑术，格斗，举重，长跑，标枪，射箭，似乎每一项都拼不过其他人——尤其是那些受过训练，甚至服过兵役的男人。”
“我没有他们的力量，强壮，速度，爆发，体格，体质——这些从运动赛会到骑士比武通常会比的东西——没有他们引以为傲的一切。”
一片乌云遮挡住月光，将少年和女人留在黑暗中，各自黯然。
“但你赢了，”泰尔斯轻声道，“在这个不公平的规则里。”
索尼娅沉默了很久，这才狠狠地吸了一口大的，从鼻子处缓缓呼出烟气。
“我没赢。我只是，幸存了。”
要塞之花涣散的眼神慢慢重聚。
“就在日子一天天过去，下一次征募的日期临近，而我心如死灰近乎自暴自弃的时候，有人问我：‘为什么，索尼娅，为什么要在他们的棋盘上？’”
听到这里，泰尔斯抬起头来。
“他们的棋盘？”
索尼娅微笑颔首，像是想到什么开心的事情：
“我被问道：‘士兵战斗的方法有很多种，杀人的方式也不一而足，为什么一定要学着他们用肌肉，靠体格，诉诸力量和爆发，学着他们一天到晚咋咋呼呼？为什么一定要追求他们所追求的强壮、粗鲁、霸道，阳刚，攻击性满满，奉之为圭臬，去证明自己？为什么要学着他们的这些东西，去跟他们比试？’”
泰尔斯眯起眼睛。
索尼娅叹出一口气：
“‘因为’，那时的我傻傻地说，”‘因为这些有用，因为长官说了，这都是在赛会上比试的，经过历史考验的东西，更是每一个上战场的士兵所需要的、好的东西。’”
说到这里，要塞之花嘿嘿一笑。
“‘那是因为最早的赛会只许男人参加，’我被这么告知，‘所以，他们当然要比自己会的项目——你什么时候见过他们比试生孩子？’”
泰尔斯表情一变。
“‘而士兵需要这些，也不仅仅是因为这些东西“好”’，”索尼娅盘腿坐起来，甚至忘记了抽烟，就任凭烟卷在手上缓慢燃烧，“那家伙告诉我，‘而是因为他们已经是士兵了，而他们喜欢，习惯，擅长这些——强壮，粗鲁，霸道，阳刚，攻击性，他们大部分时候只会也只用这些，所以这些东西就变成了“有用的”和“好的”，再传到后来人的手里，当后来人越来越多，怀疑的人越来越少，大家就都默认这是常识和真理了。’”
索尼娅复述得出了神，仿佛回到多年前的那一刻：
“‘因为这是他们把持的赛会，他们定义的战场，而他们最狡猾的诡计之一，就是‘允许’你进场参加游戏，再在这些不允许被怀疑的规则和项目里打败你，然后告诉你：看，你没赢，你不行。’”
泰尔斯下意识开口：
“但是……”
但要塞之花没有让他说下去，自顾自道：
“所以为什么，索尼娅，你已经在男人再熟悉不过的、主宰了几千上万年的棋盘上处处劣势了，既然如此，还为什么，为什么要按照他们设定的规则，他们习惯的赛会标准，他们订立的生存准则，跟他们比他们再熟悉不过的习惯项——当你能拿到的甲胄武器都是按照男人的条件打造的时候，你怎么能指望靠这些抗衡他们？”
为什么要按照他们设定的规则，他们习惯的赛会标准，他们订立的生存准则……