“琼儿，你在做什么？”朱琼被于氏突如其来的问话吓了一跳，手一抖，纸包就掉在了地上。 该死，娘怎么这么快就回来了？！ 朱琼忙拾起纸包，塞进怀里，结结巴巴地道，“没什么，我就是过来看看娘您熬好药了没有。” “你还撒谎，你方才手里拿着的纸包是什么？拿出来我瞧瞧。”于氏说着，便伸手往朱琼的怀里去抓那个纸包。 朱琼死命地护着，于氏更是觉得不安，用了蛮力把纸包拿到了手里，捏了捏，感觉纸包内好似包了粉末状的东西，脸色一变，道，“说，这是什么？” “娘，您别逼我。”朱琼咬牙道。 于氏气道，“我不逼你，但你要说实话。” “娘啊！” “你叫我爹都没用，快说。”于氏不依不饶。 朱琼只得老老实实地回道，“砒霜。” 于氏闻言，脸色一白，伸手往朱琼身上打去，“我知道你从小就看不惯珠丫头，也不忿她和铁柱定了亲，但就算再怎么样你也不能伤人性命！你小的时候就害过珠丫头一次，那个时候我以为你年纪小不懂事，长大就能好了，但是现在你居然敢直接下砒霜了，我真是没有想到！琼儿，你怎的变得如此恶毒？！” 朱琼挨了于氏两下打，听得于氏这般言语，眼睛里冒出怨恨的光芒，恨道，“我恶毒？那也是朱珠她逼我的。我就是恨她，就是想她死，她不死我就得不到铁柱哥！” “就为了一个男人！”于氏不可置信。 朱琼梗着脖子道，“对，就为了一个男人！” 于氏指着朱琼，道，“你还有理了是不是？知不知道你犯了什么错？” “犯错？”朱琼嗤笑一声，道，“我没错，我就要朱珠去死，反正她已经半死不活了，我这送她一程有什么不对？” “你糊涂！”于氏骂道，突然又想到什么，瞪大双眼震惊地看着朱珠，“你……你……你……珠丫头这次昏迷是不是你干的？” 朱珠的身体原就已经调理得不错了，杨大夫也说虽然还有病根，但只要小心看护就不会病发，可谁成想…… “是我。”朱琼灿然一笑，随即又沉了脸色，道，“只恨没有下死手，让她现在都还没有咽气！” 于氏被朱琼的狠辣惊吓住，半晌都没有言语。 朱琼想抢过于氏手里捏着的纸包，但于氏捏得紧，愣是没抢到手，便道，“娘，您快把砒霜给我，我要让朱珠活不过今晚。” “不！”于氏拒绝地干脆，但见朱琼眼里的疯狂，心中苦涩，知道如果不如了她的意，她一定不会善罢甘休，电光火石间，她想到一个法子，忙脱口而出，“你先冷静，娘想到一个法子。” 朱琼停下动作，看着于氏道，“什么法子？” “与其伤人性命，倒不如生米煮成熟饭。”见朱琼平静下来，于氏继续道，“若是你和铁柱生米煮成熟饭，他难道还能不负责任不成？到时候，你就能如愿嫁给铁柱。也别伤害了珠丫头，就让她活着看你过得有多幸福，这不是更折磨人？” 朱琼想了想，觉得于氏说得有道理，便点头同意了。 于氏舒了口气，小声地与朱琼商量该如何去做，最好能让村里人都能替她们做个见证，也能防止铁柱赖账。正巧过两日就是定亲小宴，那日村里人都会上门，喧闹中也可以方便行事。 如此这般说定了之后，两母女便各自忙活去了。 因着朱珠的病情有了好转，朱大友整日里喜气洋洋，对于朱珠和铁柱的亲事也上心了不少，不再像之前那样可有可无。朱大友觉得这都是这门亲事的功劳，冲喜冲喜，将朱珠的情形都冲得好了。 于是，晚上睡觉前，朱大友吩咐了于氏，一定要好好地办定亲小宴，将全村的人都请来吃酒，又取了些银子给于氏，让她多买些酒和猪肉来招待客人。兴许定亲小宴办得红火，朱珠就能早日醒过来。 于氏接了银子，在天亮之后，就赶早去了镇上。也不急着买酒和猪肉，而是去了她那在镇上做暗娼的姨表妹那儿，问她要了些见不得人的药粉。 于氏的姨表妹送了于氏出门的时候，盯着于氏，暧昧地笑了笑，低声道，“表姐可得掐着点量用，别把表姐夫折腾坏了。” 于氏啐了她一口，只道了声“回见”，就转身去市集上买了酒和猪肉，付了银两，约定了明日一早送到桃花村老朱家，便回了村。 刚进自家的篱笆院，朱琼便迎了上来，笑得殷勤，似是昨日里和于氏呛声的人并不是她一般。 于氏睨了她一眼，小心地将她从姨表妹那儿拿来的小瓶子递给朱琼，道，“你仔细收着，明日里就