“啊——”
‘咔嚓’声响起的一瞬，那胖子嗷地一声惨叫，直震得人耳朵疼！
沈南烟一鼓作气，将他另外一条胳膊和两条腿，也全都掰骨折了。
听着那接连不断的惨叫哀嚎声，周围几户人家忽地亮起灯来……
沈南烟猛地抬头，满眼希冀地盯着巷子口，心说，今天只要有人肯冲出来帮忙，她就给大伙儿树个典型，并且每人赏两锭银元宝，以示嘉奖。
不多时，没等来帮忙的，倒是云拾拎着鼻青脸肿，半死不活的瘦土匪回来了。
看出她眼中的失落，云拾安慰她道，“再等一会儿，许是听到没动静了，百姓们以为没事儿了呢！”
“救命啊……”沈南烟不死心，装作哭腔，歇斯底里地喊着，“救命呐！谁来救救我啊……”
不喊还好，这一喊，周围那些人家，反倒齐刷刷地熄了灯！
沈南烟气急，盛怒下，她朝着脚下三个土匪，就是一阵拳打脚踢。
都打了半晌了，也不见巡防队的人现身，云拾见她半天不撒气，急忙皱着眉头上前拉她。
“主子，这三个土匪死不足惜，回头您在伤着自个儿多不值当？”
说完，他赶忙仰头打了个响哨，呼吸间，隐藏在暗处的亲随登时落在沈南烟身前，半跪抱拳，“吾等拜见主子。”
“起来吧！”沈南烟指着地上被打得半死的三个人，气喘吁吁地道，“将这，将这三个土匪，送回府衙，让抱夏带人，带人立刻审讯。”
“是。”
众人齐齐应声，随即迅速消失在夜色里。
“参见陵王妃！”很快，得到消息的孟迟也飞速赶了过来。
在得知沈南烟和云拾，只两个人便抓捕了三名土匪，心里感到一阵后怕，“属下救驾来迟，请王妃降罪！”
“跟你无关！”沈南烟叉着腰道，“是本妃故意避开你的，你现在马上派人去刺史府，让郭斯辰立刻来府衙见我。”
孟迟颔首，“是，属下这就派人过去。”
抬头看了眼无星无月的天，沈南烟思索片刻，声音透着疲惫与无奈。
“孟迟，你亲自带人，将负责这片区域的巡防队员，包括他们的家人，除了老人孩子，全部抓起来！并立刻召集所有百姓，在原来作为菜市场的那片空地上候着！”
“是。”
不等孟迟走远，沈南烟转头看向云拾，“你把刚才亮灯的那几户人家，全部抓出来，捆到菜市场。”
云拾抱拳，“属下这就去。”
……
丑时过半，原本漆黑空荡的广场，被士兵们手中的火把照得恍如白昼，连带着周围的巷子里，都密密麻麻地挤满了人。
站在几日前刚搭好的高台上，换上一身玄色盔甲的沈南烟，望着火光中神态各异的百姓，心中百感交集。
待兵士们将那三名土匪按跪在刑台上，沈南烟才冷着脸开口。
“之所以这么晚叫大家在这里集合，相信你们其中很多人都知情！就在一个时辰前，本妃走在街上，就遇到了这三个土匪。”
“啊？”
“真的假的？”
百姓们个个抻着头向刑台上张望，满面惶恐……
许多人开始窃窃私语，“竟真的又有土匪下山了？”
“完了！这下坏了，刚收的粮又要保不住了！”
“咦？我怎么瞅着那个胖子，那么像杂货铺掌柜的兄弟呢？”
“嘘！别瞎说……”
“……”
“安静！都安静！”郭斯辰站在矮两级的台阶处，扯着嗓子亲自维持秩序，“都听陵王妃接着说！”
声音慢慢小了下来，沈南烟继续道，“可当时，即便本妃闹出不小的动静儿，惊得街坊四邻都亮起了灯，最后也无人出来看一眼！”
“来人，把那些见死不救的百姓，都拎出来给大家伙儿看看！”
“是。”
一群兵士应声后，很快扯着绳子，牵出来四十几个中年男女。
他们被领上刑台，一字排开，士兵们还贴心地拿着火把，将他们的面容照得更清晰些。
嘁！哪个敢贸然出来帮忙？
沈南烟侧身面向这四十几人，一副恨铁不成钢的语气，“老人孩子，躲着藏着，有情可原。”
“可你们一个个正值壮年，有大把的力气，怎么就好意思听到动静后反而还熄了灯呢？”
“据本妃所知，碍于守军兵力，土匪每次下山，为了方便逃窜，减小目标，每队最多不超过十人……”
“你们这些人若是第一时间都冲出来，就算抓不到土匪，最起码也能起到震慑作用吧？”
“最起码能将事情闹大，引起府衙重视，给官府提供更多的线索吧？”
沈南烟越说越气，转身扫视众人，音色越发冷厉，“你们知道吗，本妃亲耳听见，他们说若是抓不住本妃，便要随便洗劫一户人家，绝不空手而归！”
“若本妃今夜没有抓住他们，试问，你们谁敢保证自己会是绝对幸运的那个？”
“你们谁敢拍着胸脯说，你们的家财，永远不会被洗劫？你们的妻女，永远不会被糟蹋玩弄？”