“从前你就什么都爱压我一头，我们俩人一起进的私塾，你总是比我聪明。后来我去了镇上读书，你又阴魂不散的跟到了镇上。凭什么老天总是爱照顾着你，阿爷阿奶花个几两银子随便给你娶一个媳妇，竟然又好看又有本事！你靠着女人帮扶一路做官，你恬不知耻！”
“我告诉你，乔明渊，你要么弄死我，你弄不死我，早晚有一天我要出来，我要睡你的女人，杀你的儿子！慕绾绾的滋味，老子这辈子非尝个够不可，老子睡了她，还要将她卖到最下作的窑子里去，让千人万人都来睡她！哈哈，对了，还有你儿子，我到时候一刀刀剁了，今儿给你送个手，明儿给你送个脚，老子让他死无全尸！”
“哈哈哈，我告诉你，乔明渊，我不服气你，我这辈子都不服！”
“你要是杀不了我，我早晚会杀了你！”
“我跟你势不两立！”
乔明鹤哈哈狂笑着，似乎浑然不怕这些衙役。
周围的下河村人都惊呆了，被乔明鹤癫狂的行为吓到。
有人喃喃自语：“疯了，乔明鹤疯了！”
“可不就是疯了，当初他娘疯了，他现在也疯了，一家子的坏东西！”
“真恶心！”
一行议论中，乔明渊只静静的看着乔明鹤。他像在看一个旧人，也像在看一个陌生人。听着起乔明鹤说那些肮脏的话，他竟连愤怒都生不起来。
原来当初卫轻轩跟他说的那些话都是真的。
恩师说，你不要总跟这些人计较，等你有一天站起来，站到足够高的位置上，你再回头来看这些人，会觉得他们都平凡得过分，平凡得如同蝼蚁一般。那时候你就不想计较了，你看着他们，甚至还觉得可怜，懂吗？你们不在一个水平上，那些人就不配做你的对手了。
是的，不配。
他此刻看着乔明鹤，就是这种感觉。
那曾经一度盘桓在他心口，偶尔会让他午夜梦回觉得不安、觉得不平的往事和故人，就在这一刻让他释怀了。
等乔明鹤撒了泼，闹得累了，他才慢慢的开口：“你恨我毫无缘由，鹤哥，你我年岁相当，小时候我们两人还算要好，那时候你怎么不恨我？阿爷阿奶疼你，家里有什么好的都让你先拿，你去镇上读书的时候，你坐在修文学馆里读书，我只能偷着站在学馆外的街道上听你们读。那时候，我才是该恨的那一个。你考不上功名不是我的错，你没了爹娘也不是我的错，你落到如今的地步，更不是我的错。善恶到头终有报，不是不报，时候未到。”
他抬手指了指天：“人在做天在看，只能说，天道好轮回，苍天饶过谁。”
“你自己想想吧。”
说着他不想再说，一手牵了妻子一手牵了儿子，跟王县令点了点头，转身进了屋子里，不再看场中的诸人。
乔明鹤恍若被人扇了一个大耳刮子，他不闹了，一下子像被抽了所有力气，跪在地上起不来身。衙役拘着他起来，将他送上了车。
村子里的人追出去看，只见走过村口时，乔明鹤忽然哇的一声大哭起来。
“他哭啥？坏事做绝的是他，绑人儿子的是他，他怎么还有脸哭？”
“可不？”
“恶人自有天收！”
村人们议论纷纷。
乔明鹤哭啥？恐怕只有他自己知道，当他被押着越走越远，离那屋子越走越远，离那一对夫妻越来越远，他心中就只剩绝望。更让他绝望的是，从头到尾，他爱慕了十多年的那个女人连个正眼都不曾给他。从他被押送到他们跟前来，慕绾绾的眼睛都长在乔明渊身上，还有他们的儿子身上。
他握紧拳头，早知道如此，他当时就不该留那小杂种一条命。
他该杀了那个孩子的！
如果他杀了那个孩子，从此在她心里就不一样了。哪怕是恨，她都会记得自己一辈子了，不是吗？
若能让她恨他……
乔明鹤颓然的松开手，不，不该是这样，他一辈子苛求的就不是让慕绾绾恨他，他想得到那个人啊，想像乔明渊一样，得到那个女人。他喜欢她，疯狂的喜欢，他不想让她恨自己的。或许乔明渊说得对，他落到这地步不是谁的错，如果还能再重头，他就不会这样做。如果还能再重头，他愿意将读书的机会换给乔明渊，如此一来，留在老宅里娶慕绾绾的会是他，会是他……
他闭上眼睛，浑浊的泪珠滚滚落下。
他知道一切都晚了，晚了！
…………
这起事故闹了一天，救回福宝后，乔家这边又恢复了风平浪静。福宝有些风寒，不过身体底子好，喝了慕绾绾的感冒灵，第二天就又活蹦乱跳的。他仍旧是去找二丫大胜他们玩耍，不过那些孩子们都得了家里人吩咐，打从那天开始，跟他玩的时候眼睛都不离他一步，倒是没再出什么错。
第二天王县令来回话，乔明鹤已经给押到大佬里去了，绑架朝廷二品大员的儿子，乔明鹤大概这辈子都要在牢里过了。
在下河村停留了五六天，该交代的交代清楚，该安排的安排妥当，之后，乔家一行人再度起行，往京城赴任。
乔明渊走的那天下了一场春雨。