。”电话另一头的声音打消了斯塔弗罗斯的一半倦意，“我们的预测是正确的，联军在放松对爱国联盟的控制。”
“想不到情况变化得这么快。”斯塔弗罗斯头疼地揉着眼睛，他后悔自己那时候没和舒勒请教购买眼药水的正确策略，“晚上再联系，我这里的公务很多。”
积累在斯塔弗罗斯案头的问题现在越来越多了。好消息是他不必对爱国联盟做深入调查了，理由则是另一个坏消息：爱国联盟开始转入公开活动状态，因此针对其过去存在的军火交易网络等情报的调查失去了实际意义。每一天都能看到爱国联盟成员在巴黎街头做宣传的斯塔弗罗斯偶尔会产生巴黎已经被爱国联盟占领的错觉，他凭着直觉认定法国人是不会允许这么一群德国难民如此肆意妄为的，但格蕾特尔·叶克伦刚才打来的电话消除了他最后的侥幸心理。
不能让麦克尼尔分心。没能成功地在后方区域建立完善的情报网络并把危险挡在外面的斯塔弗罗斯一直把黑森林基地的事故当做是自己的责任。若他早些查出爱国联盟的那些猫腻，岛田真司说不定就不会身受重伤，后来的心灵雷达失控事件也就不会上演了——现在为已经无法改变的过去后悔是没用的，世上又没有时间机器。
目前，尼克斯·斯塔弗罗斯直接或间接控制的地下情报网络主要由三个部分组成。第一部分是已经失踪的卡萨德留下的难民组织，其中大部分成员已经脱离掌控，剩下的少部分难民在愈发困难的现状下仍然坚信卡萨德有办法为他们争取到更多的权益，这是斯塔弗罗斯假托卡萨德的名头去和他们接触时没有遇到太大阻力的原因。当然，难民们大概以为斯塔弗罗斯就是卡萨德用以改变难民生活状态的那位幕后支持者，希腊人也无心去纠正这一错误观点。
但这些难民无法发挥更多的作用。他们的一天多半都在难民营之中度过，一日三餐也全都仰仗UN相关机构的施舍。除非斯塔弗罗斯从中干预，大部分线人是没法随便离开难民营的。指望这些人找出和爱国联盟或恭顺派信徒相关的线索简直是痴人说梦，斯塔弗罗斯自己也早已不抱希望了。
第二部分情报网络主要由斯塔弗罗斯自行招募的线人组成，这些人原本没有任何机会提前逃离，他们对斯塔弗罗斯的忠诚完全来自于掌握着相当一部分平民生死的希腊人信口开河之下赐予的空头支票。坚信只要卖力地工作就能早日去往英国甚至是美国的线人们不会明白斯塔弗罗斯根本就没有放他们离开的念头：就算希腊人哪天大发慈悲了，麦克尼尔也不会同意的。
而第三部分情报网络则是由斯塔弗罗斯的重要盟友掌握。希腊人对这个情报系统的概况缺乏足够的了解，只要对方还能协助他，他就不会和这些东德人计较太多。爱国联盟也好，恭顺派信徒也罢，其中都有不少的东德人，抓出东德人的秘密当然也得靠东德人自己。
尼克斯·斯塔弗罗斯完成一天的公务时已经到了深夜，街道上徘徊着的士兵们既是他安全返回住处的保障也是他进行些额外行动的阻碍。一派祥和的城市沉睡在由无数奉献着生命和热血的战士们与操控着更多人生死的大人物们编织出的梦境中，或许只有当BETA兵临城下的时候，这一切幻觉才会破碎。斯塔弗罗斯没有兴趣说些危言耸听的话，他绕开那些被严密把守的街道，顺着自己认为最安全的路线返回住处，至少这时候他暂时没有必要为明天担忧。
该为此担忧的是仍在前线战斗的那些人。
有些秃顶的希腊人蹑手蹑脚地回到住处，他开门时犹豫了片刻，只把钥匙拧动了半圈。门的另一侧没有传来什么不对劲的声响，因此而放心下来的斯塔弗罗斯小心翼翼地打开屋门，又把自己站在门口所能看到的画面同自己早上离开时记下的情况做了比较。很好，暂时还没有人盯上他，这个身份目前还能继续用下去。
“这地方的面包现在是越来越——”没开灯的斯塔弗罗斯大步流星地走到客厅的桌子旁，抓起面包袋，发现里面只剩下一个面包了。顿时紧张起来的希腊人拔出手枪，环顾四周，不免为自己放松警惕而暗自后怕。
“……我当时不在柏林，但据说去年6月柏林的面包和这个比起来更像是石头。”坐在客厅角落里的格蕾特尔手里拿着没吃完的半条面包，向着有些尴尬的斯塔弗罗斯打了招呼，“老地方被爱国联盟征用了，电话线也有被监听的概率，没事先通知就直接来你这里是我失算了。如果你从明天开始就被他们盯上了，我负全责。”
“那你也该事先通知的，让客人饿着肚子不是我的待客之道。”斯塔弗罗斯松了一口气，又马上关上了灯，客厅又陷入了一片黑暗之中，“看目前的情况，UN军又打算持中立态度了。如果爱国联盟能够证明他们有能力抵挡住BETA的进攻，其他事反而是次要的……”希腊人在黑暗中给自己接了一杯水，忽然又想起了什么，“对了，你们也该考虑早些撤离了。对爱国联盟来说，你们是导致东德崩溃的罪魁祸首之一，尽管东德在爱国联盟看来是个犹太人国家。”
两人把当前掌握的情报进行了汇总，其中还夹杂着不少谣言。从西欧沿海地区南下的BETA以惊人的速度侵占着