海岸线，它们距离英国本土近在咫尺。虽说BETA以前似乎没有跨海进攻的能力，架不住今年进化出了母舰级BETA的这群外星异形怪物可以轻而易举地将大量兵力直接从地下送到海峡的另一侧。关于BETA即将入侵英国的各种谣言已是满天飞，要求集中兵力保卫英伦三岛的呼声在联军中也变得越来越多。
这样一来，联军将无法有效地在法国投入更多部队。当联军无法兼顾不同目标时，优先确保后路尤其是确保仍存在而且在未来一段时间内存活概率更大的成员国的利益就成了首选。法国人在法兰西大地上建造了大量防御工事，这不假，但那些玩具对于母舰级BETA而言又有什么用呢？
斯塔弗罗斯陷入了思考之中。他没时间去发泄或向上帝抱怨，摆在他眼前的这些证据由不得他否认，而情况可能会伴随着战况变化发展到更加恶劣的地步。
“从现在开始就要做好准备。”希腊人来到窗前，拉开窗帘一角，眺望着塞纳河另一头的城市，“法国人是否愿意让爱国联盟来主持欧陆的防御战是另一回事，这无关紧要。我们需要确保当他们真的开始插手各项事务乃至成为欧陆抵抗力量的主体时，我们自身仍然能够公开地活动并以新的合法方式确保各项工作正常进行。”
或许还有另一种办法，即立即着手以更加强硬的办法对抗爱国联盟。这么做的风险很大，因为斯塔弗罗斯仍然无法准确地掌握爱国联盟在两德作战部队中的分布情况。当东德军和西德军都流亡进入法国境内之后，其军队的实际权力掌控在实战部队指挥官手中，这意味着部分指挥官的个人倾向能发挥比过去更明显的作用。黑森林基地事件已经证明了这一点，甚至没办法给流亡的军队再多征召一名士兵的将军们当然没法说服基层指挥官和士兵听从自己的命令，况且指挥系统的错乱也给爱国联盟留下了不少可乘之机。
“怎样？你还有大概一天的时间来考虑我的建议。”斯塔弗罗斯咳嗽了两声，“要是你同意，明天我就能找个理由把你和你的人都送去英国，前提是半路上没被爱国联盟拦截。”
“没那个必要，我的战友们还没离开，我不能当逃兵。”格蕾特尔谢绝了斯塔弗罗斯抛出的橄榄枝，“刚才你说，爱国联盟可能会以某种……【自发】的方式来达到他们的目的，但即便如此，他们的实力相较UN军整体而言仍然处于劣势。如果——”
“问题不在于爱国联盟能否正面对抗UN军，而在于他们给UN军添的麻烦会不会让前线崩溃。”斯塔弗罗斯冷笑着，返回桌前，拿起了面包袋，“美国远征军在从西德撤退到法国的过程中损失了二十多万兵力，其中包括战死和永久伤残和失踪和黑森林事故导致的植物人……西德军还有法军的损失也不小，他们都不会有更多的力量去镇压已经在作战部队中渗透到一定程度的爱国联盟。既然你不打算逃，从明天……从今天开始，我希望你能密切关注你们的内阁的一切往来情报。一旦确认BETA入侵英国，我们就要采取行动。”
对于那些并非全然被蒙在鼓里的人而言，每一个夜晚都是令人不安的。新的一天永远会有太多的坏消息等待着他们，新一天的阳光照在他们的身上只会令他们更加感到寒冷。处在这一片悲观之中的斯塔弗罗斯因而愈发地羡慕麦克尼尔，扪心自问，他也有偶尔对前路失望的时候，但麦克尼尔是那种即便绝望到了极点仍然会坚持战斗下去的英雄。正因为他不能在前线扮演一个合格的战士的角色，他更有必要为同伴们确保后方环境的安全。
他的战友们最近的工作是为亚历山大·莫瑟确认新猜想的可靠性。从前线测试部队传回后方的消息都要经莫瑟和别利亚耶夫两人审核，后者尤为关心ESP能力者的损耗情况。亚历山大·莫瑟平时通过和别利亚耶夫讨论更高效地破解那些抽象画的方法来拉近双方之间的关系，他明智地没有试图再劝说别利亚耶夫叛逃，那可能要起到反作用。
连续一个多星期的测试中，反复的信息收发过程占据了其中的大部分时间。除了ESP能力者的行动之外，测试团队还额外委托西德军战术机部队对BETA集群进行标记和分类处理以免混淆目标。虽然ESP能力者和测试团队之间沟通不畅带来了不小的问题，莫瑟欣慰地在这天晚上接到了麦克尼尔发来的好消息——也许是坏消息。
“我直到现在也无法理解那个岛田是怎么那么快地和她们打成一片的。”别利亚耶夫又在白板上写下了一串代码，接下来他和莫瑟需要把这些信息解读成正常人能理解的文字，“那时候我以为我被世界抛弃了，直到现在看到我们在前线的战术机驾驶员也面临这些问题，我才确信那只是因为岛田自己的能力过于出众。”
“能够靠着点小礼物和几句漂亮话就做到那些的，也只有他一个。”莫瑟左侧的墙壁上贴满了舒勒和岛田真司留下的研究资料，他也许做不到完全解读其中的内容，只要他能从中找出支持他当前计划的部分并做些更深入的分析，说服外行和部分同事是足够了，更深奥的内容则连他本人和别利亚耶夫都要绞尽脑汁才能理解一小部分，“……过来看看这个。”
别利亚耶夫叹了一口气，他