战友们的商讨后，麦克尼尔找到了马格巴雷吉上校等人，讨论了在地球联合军清理已收复敌占区期间由【丢卡利翁号】出手清理这些参加过维修敌军太空载具的工厂的可行性。马格巴雷吉舰长有意减轻【丢卡利翁号】承担的压力，在舰上的所有人都对【丢卡利翁号】日后将作为宇宙战舰被投入太空战场一事深信不疑的情况下，让地球联合军拥有更多的太空载具没什么不好的。于是，浮空战舰上的俄国人和非俄国人达成了一致意见，众人都对夺取和火星人的太空军密切相关的资料抱有极大的热情。
罗根和伊奈帆等人整理了地球联合军搜集到的和工厂有关的线索，通过人员和物资流动情况对工厂的重要性和最近的可能实际用途（考虑到他们之前已经攻破过被改为用来专门制造小球藻食品的工厂，依照火星军到来之前的情况推算并不稳妥）进行了分类，计划首先攻打那些最可能藏有太空载具的工厂。看到那些工厂的名字和其原本所属的企业时，麦克尼尔不禁感到有些心痛。那些如雷贯耳的名字放在绝大部分平行世界里想必都是会让大半个世界颤抖的巨头，然而在这里，它们已经伴随着合众国的衰落和俄国人对局势的全面掌控而变得可有可无，幕后的大股东们也早已换了人。
“这些沿密苏里河分布的据点，届时也一并拿下即可。”罗根把自己整理好的报告交给了麦克尼尔，让麦克尼尔做最后决定，“另外，界塚老弟认为这个目标高度可疑……往特雷尔（Trail）附近的这家工厂运输的物资内，包括牛排、鱼子酱、金枪鱼。这是从友军拦截敌军运输队的记录中综合分析出的结果。”
“把它的优先级往后放，先不要急于夺取它。”麦克尼尔马上明白了罗根的意思，“拿到太空载具或是和太空载具有关的资料之后再说，我们要保证我军能够在开辟太空第二战场后取得优势或至少保持局势的相对平衡而不是被火星军打回去。”
跟随麦克尼尔一行人在【丢卡利翁号】上服役的黑人青少年儿童兵们已经逐渐适应了这艘浮空战舰最近的战斗方式。需要他们去对付的火星军据点一般都没有配备较强的防空火力，即便【丢卡利翁号】没有在抵达目的地上空之前完全将敌军逼退进室内，敌人的还击也无法给【丢卡利翁号】造成致命伤。真正的危险在室内而非室外，地球各地的建筑强度在最近十几年来有增无减，冲进这样的钢铁森林里打一场传统意义上的陆战对于双方的士兵们都是不折不扣的折磨。
但这些时而斗志昂扬、时而又突然怀念起已经不存在的家乡的黑人士兵们却不会畏惧。除了弗兰克·丹尼尔斯和马里奥·曼巴等少数人之外，其余的黑人士兵并非是从莫桑比克前来的那一批，而莫伊谢耶维奇准将和麦克尼尔在为他们挑选新的战友时非常注重整体特征，只有那些同样已经被火星军杀光了所有亲人并且自愿加入地球联合军的勇猛战士才能进入这支特殊的陆战部队。虽然关于滥用毒品之类的传言仍然困扰着和他们一同战斗的俄国人以及其他非俄国人，没有人可以否认，这些黑人青少年儿童兵和从日本来的学生兵们一样，有着和外表、年纪反差极大的丰富经验和对应的战绩。
改变航向的【丢卡利翁号】先向目标位置发射了十几发导弹，从附近友军的观测结果中确认了第一座工厂内的敌军已经初步丧失反抗能力并整齐划一地躲进了建筑内。当老格兰杰和战斗机部队一同前去进行第二轮打击时，麦克尼尔和陆战部队也已经做好了准备。像以往那样，麦克尼尔决定把自主权充分地交给他一手训练出来的这些黑人士兵们。总有一天，他和罗根都必须远离前线，那时决定战局胜负的除了他们的战略思维之外，更重要的则是前线将士们的战斗力和军事素养。
“各位，我有一个天大的好消息要告诉大家。经过我们地球联合军的专家夜以继日的分析和研究，我军已经成功地破解了【塔尔西斯】的部分功能，并利用ASIMOV将其实时更新到了我军的现役甲胄骑士机甲和其他采用这一系统的载具上。”战斗开始前，麦克尼尔告知战友们，以后只要他们能够保证和友军的正常通讯，地球联合军版本的【塔尔西斯】系统就可以通过分析周围的数据来在一定程度上预测敌人的行动。尽管这和【塔尔西斯】自身的功能相差甚远（而且由于数据搜集不够充分，无法预判或预判错误也在所难免），多一道护身符对地球联合军广大普通士兵而言终究是值得庆幸的。“这是我们首次在实战环境下测试它的功能……步兵更要注意，你们的战术目镜和头盔里的版本功能是最弱的，千万不要指望它能帮你预判敌人的子弹轨迹。” 爱读免费小说app更新最快，无广告，陈年老书虫客服帮您找想看的书！
“说了这么一大段鼓舞人心的话，真不该讲最后那几句的。”罗根噗嗤一声笑了，“你不像个在军校教书的老头子一样故作深沉地说几句教训人的话就会急得要命，我看出来了。”
正如麦克尼尔所说，首要目标是测试不同规格的【塔尔西斯系统】的功能。麦克尼尔指挥的甲胄骑士机甲部队投入战斗后，ASIMOV的实时反馈结果中很快出现了根据敌军当前动向对敌军可能从建筑内发起攻击的位置的