“你觉得他怎么样？”
德莱特先开的头。
“谁？”
“阿诺德。”
“我认为怎么样, 重要吗？”
“只是想听听你的看法。”
她的唇角沾着果酒的甜香，脸颊微微发红。他在露台看到她跟他的副官的聊天场景，一个谨小慎微，一个心不在焉。
“你嫁过去之后, 如果没有特殊情况, 周一到周四住在伯爵府, 周五到周日回家住。当然，如果你不想搬过去, 一直维持着现在的状态, 也没有问题。只要跟我说一声就可以了。”德莱特说。
阮笙有些不屑地轻笑一声：“那我要是不想回来呢？”
“……”
“我不想回家住，就一直待在阿尔伯特家。反正阿诺德是你为我‘精挑细选’的丈夫, 不是吗？”
德莱特眼神一沉，很快却又恢复了原态。
他说：“海洛茵，别开这种玩笑了。”
“你觉得我是在开玩笑吗？”阮笙下眼睑发红，她看着青年, “德莱特，是不是只要我嫁了人，不管是谁都可以？没有情感，不会同床共枕，不会亲密地亲吻……你只是借一个名号, 把我强行留在沃米卡，留在公爵府，对吗？”
阮笙说到最后，气极反笑。
“德莱特, 我说……第二条路其实是你的主意吧？”
青年脸色一凝。
“父亲原本只是想让我去边境和国外的修道院清修，是你提出了第二个方案，或许你还答应了他什么其他的条件……”
阮笙感觉酒精让她的大脑似乎变得有些哀伤起来。
“你跟我说, 是父亲让我做二选一，其实，你们早就商定好了。我只有一条被描好了轨迹的道路，对吗？”
“……”
沉默。
德莱特不会说谎，也很少说谎。
他沉默着，没有辩驳的话。基本上等于是事实。
阮笙感觉太阳穴突突地疼了起来。她耳鸣，脑袋嗡嗡作响，刚准备离开，迎头撞上了一个坚实的胸膛。
修长有力的手臂顺势揽住了她。
罗兰笑吟吟地扶稳了她，转头看向阴着脸的德莱特。
“少公爵，好久不见。上一次见面，还是你奄奄一息地躺在地上，胸口开了一个血窟窿，差点儿就死了的时候呢。多亏了公女哭着央求我，我才勉为其难救下你，让你有了能够站在这里的机会。”
“……”
罗兰的话很嚣张，神情却高高在上，眉眼疏冷，与他说话的内容大相径庭。
假如给他静音，只看他那副表情，绝对没有人能猜得到他到底说了些什么。
德莱特很想发火，但是他没有。
他只是说：“神使大人莅临家妹升学宴会，德蒙特深感光荣。”
“我倒不这么认为。”罗兰丝毫不给面子，“听说阁下原本似乎并没有准备我的请柬，只是因为公爵——”
他话音未落，阮笙撞开他的手臂，不耐烦地离开了两个人的战场。
罗兰和德莱特不约而同看着她的背影，直到罗兰缓缓回头，发现德莱特依旧在出神地注视着少女。
他讥讽地笑：“真是一条可怜虫啊。”
德莱特慢慢拉扯回视线，他似乎一瞬间失去了所有与罗兰对话的兴致和精力。
他扶着佩剑，向前走去，在路过高马尾的白袍金发青年时，身体一僵。
好像被定格了半秒钟，罗兰在他的耳边不知道说了什么，轻快地离开。
只剩德莱特站在原地。
他按着佩剑，垂着长睫，听不到来自身边所有宾客的奉承和客套，不接酒也不说话，在来往的人群中，像一座被抹去色彩的苍白雕塑。
*
虽然不用走很多路，但是站久了，阮笙感觉脚还是蛮疼的。
脚踝那里一抽一抽的疼。
她拿了两杯果酒，悄悄兑了一些高度数的红酒和葡萄酒，站在桌子边，从自己仅剩的一点理智里分出些来应付无意义的社交。
酒水冰凉。一路下肚，感觉咽喉、肠胃全都麻痹了起来，就连大脑也暂时封闭了产生痛苦的接口。
阮笙忍不住喝了一杯又一杯。
假如哈蒙在这里，她一定会气得把所有的酒水都冲进马桶，宁肯掀翻桌子也不会再让她碰一滴酒水。
可是她不在。
直到胃发出抗议的时候，她才停止重复的动作。
一杯红酒被递到她的面前。
“公女小姐，请容许我自我介绍一下……”
说话的是一名棕褐色头发的青年，他梳着背头，眼睛是深棕色，穿着价值不菲的高定西服，打着花里胡哨的领结，长得不丑，却满脸一副自命不凡的神情。
“公女，公女？”
“呃……”
阮笙刚刚有点走神，没听见他的自我介绍：“你好……？”
对方把酒杯往前递了递，抬着下颌，“恭喜公女即将顺利进