们见不到明天的太阳。”
这话声说大不大，说小不小，恰好能让屋内屋外听得清楚分明。
众人垂首侍立在旁，全都吓得屏住呼吸。
昨日之后，府内多少听到些风声，佟嬷嬷外出办事，甚至有京中高门的仆妇向她询问此事的真伪，回来一问江叔，江叔也是早晨才听主子正式提及此事。
消息早在阿朝回府之前就已经传遍阖府上下。
谢昶选择早早告知下去，便是不想这件事一点点地渗透，不愿底下人从旁人耳中打听到消息，再去用形形色色的、惊愕或怜惜的目光来看她。
他明明确确地通知所有人——
他们虽然不是嫡亲的兄妹，可她永远是这谢府的主子，是他谢昶一辈子护在身边的人。
所有人都听明白了他方才那番话的意思，底下人按部就班地伺候，甚至比以往更加恭敬，谁也不敢拿阿朝的身份开玩笑。
崖香的心里其实有些为姑娘失落的，她和其他人不一样，是从琼园就一直伺候在阿朝身边的丫鬟，原以为姑娘回了家，有了最好的归宿，却没想到谢阁老不是她嫡亲的哥哥。
好在大人待她极好，下人们也不敢逾越，否则姑娘的处境又要艰难了。
可这层身份一揭晓，大人对姑娘再怎么好，姑娘一时间也没法欢喜起来，一直到入睡前，心绪也是低落的。
晚间值夜，听到姑娘在睡梦里喊哥哥，崖香赶忙进门去瞧，屋内一灯如豆，姑娘躺在床上，眼睛紧紧地闭着，眼泪却止不住地往外流，崖香心疼得厉害，才要将人唤醒，却没想到谢昶在这个时候过来了。
崖香躬身就要行礼，谢昶做了个噤声的动作，让她先退下。
更深露重，他带着一身的寒意，解下披风在炉火边烤了一会才坐到床边，将哭得梨花带雨的小姑娘揽在自己的怀里轻声哄着。
更天，他还在书房处理残留的政务，不过是闭目养神片刻，竟然梦到她满世界地找自己，荆棘刮伤了她细嫩的皮肤，满身都是泥水脏污，她摔在地上抹眼泪，说哥哥没有了。
“哥哥……哥哥……”
“阿朝，哥哥在这里。”
“阿朝不怕，哥哥在。”
……
崖香在廊下候着，里头很快没了声音，料想姑娘大概是睡着了，许久之后，那道高大冷峻的身影才从屋内走出来。
不知是不是错觉，她总觉得大人的眸光有些深，方才进门看姑娘的眼神，也不像是从前兄长看妹妹时的温和宠溺，倒有些像……男人看女人的那种带着**的眼神，不过那点欲色也是转瞬即逝的。
方才匆匆一瞥，也许是她瞧错了吧。
这位主子眸光总是带着压迫感的，崖香来府上大半年了，几乎都不敢直视他的眼睛。
其实不光是她，府上伺候的下人在他面前也无不战战兢兢，连宿郦这些贴身侍卫上来禀报事务，也要不时觑他的脸色，但凡他沉默或者露出不耐的神色，连江叔与佟嬷嬷这些府上的老人都噤若寒蝉。
可就是这样的人，偏偏待姑娘极好，年头上，姑娘每晚都要到澄音堂书房温习功课，崖香就在外头候着，听江叔说，他还从未见过大人如此耐心的模样。
姑娘书读得不好，大人就一遍遍不厌其烦地教，姑娘时常说些不着四六的话，大人也都含笑耐心地听着，甚至有几次从诏狱回来，面色冷得让人胆寒，可这些情绪从不带进书房，在姑娘面前永远心平气和。
崖香自认是个短见的人，没读过圣贤书，也没听过大道理，可今日姑娘身份大白，尽管做不成亲兄妹，但见大人对姑娘的这份心，崖香倒觉得，男未婚女未嫁，更进一步也未尝不可。
姑娘这样的身份，要想长久地留在大人身边、受大人的庇护，就只能做这谢府真正的女主子。
琼园已经不在了，她有幸跟了姑娘才捡回这条命，如今姑娘处境尴尬，这府上也只有她能设身处地替姑娘筹谋。
翌日一早，崖香端来铜盆伺候阿朝洗漱，见她似乎已经忘记昨夜的噩梦，犹豫着道：“姑娘可知昨夜大人来瞧过你？”
阿朝果然不知，茫然地抬眸：“昨夜何时？”
崖香斟酌道：“姑娘做了噩梦，哭着要找哥哥，大人不知如何得了消息，过来哄了姑娘足足半个时辰，待您安稳睡下才离开的。”
阿朝诧异地睁大眼睛，她只记得昨夜梦到哥哥不见了，四下茫茫哪里都寻不到他，可后来有个声音在她耳边说“阿朝不怕，哥哥在这里”，她便安安心心枕在那人的怀抱中……一夜过后，梦中很多细节都记不清了，原来哥哥真的来过。
崖香伺候她穿好衣裳，笑道：“想来是大人怕姑娘害怕，夜里放心不下才过来的。”
阿朝点点头。
早膳用了些赤豆元宵和生煎包，府里特意请来南直隶的厨子，做的膳食很合她的口味，一碗热粥下肚，胃里面暖洋洋的，不为人知的角落里，一切彷徨皆被满满的温情驱散。
瑞春从外头进来，“姑娘今日还去含清斋吗？”
昨日被太后数落一通，还是瑞春将她的画架收回去的。
“去的，”阿朝忽然想起什么，“对了，帮我将那只