为何只带三个随从，孤身远赴西北？
说来复杂——宣榕幼时多病，护国寺住持说她佛缘深、尘缘浅，二十岁前最好远离皇权，在尘世广结尘缘。
无人当真。
直到十三岁那年，她病得奄奄一息，太医院和鬼谷都束手无策。父母迫不得已，连夜送她南下。
她在姑苏寒山寺住了一年，养好病，随邱明大师四海布施，吃过糟糠咽过干粮，风餐露宿走遍红尘。
却真的没再病过。
所以父母与其说是随她独自西行，不如说，是不敢拘她在皇城。
但面对耶律尧，宣榕只言简意赅道：“来拜谒佛陀。没想到遇到漠北的家事。”
“见笑了。”耶律尧似乎并不想让她插手，挡住身后血泊，“今夜你就当什么也没看见吧。”
宣榕抬起头。青年比她高出一个头，逆着光，看不清神色，只望进了一双沉静深邃的黑眸。
黑……眸？
宣榕压下诧异，淡淡反问：“大齐不过问他国内政，但边关十里一哨防，二十里外就是二十万整军待发的将士，你们怎么进来的？”
耶律尧瞥了眼纤白指中的小狼烟，道：“他们俩嘉峪关有内应，应是从楼兰偷潜的。我么，苍岭抄近道。”
说着，他像是才注意到近在咫尺的索命阎罗，屈指一弹脖上断剑，笑了一声：“紫电青霜双蝶剑，前任当康军副帅——昔大人？久闻了。劳驾，挪一下剑，我也无意起冲突。”
昔咏神色冷凝，没敢收手。
宣榕却眸光转向断剑截面，若有所思，终是轻轻启唇：“昔大人，收剑吧。”
昔咏有两剑，一名紫电，二名青霜，是她年少闯荡江湖时，一位老师傅用精铁冶炼的。上过战场、杀过刺客，十几年锋利如新。
今天却被耶律尧轻巧折断。
说明他内力强横到了一定地步。
这个距离，他想抢她手里小狼烟也好，还是拼着重伤劫持她也罢，成功的可能性都不低。
但他选择示好。
无论是真的被大齐军队震慑，还是另有所图，都没必要激化矛盾。
果然，像是为了表示诚意，在昔咏极不情愿收剑后，耶律尧侧过身，吩咐摘下头盔、试探着走过来的副将：
“哈里克，让人把周围收拾干净。安营扎寨。”
哈里克也是胡人外貌，但此刻，一张俊挺的脸上写满了疑惑：“收拾什么啊？这几位是……？”
被抛下的雪狼也探头探脑蹭了过来。
耶律尧用力按住齐腰高的狼，借着掌心柔顺的触感平复心情，缓缓说道：“望都来的……”
哈里克不明所以。
“昭平郡主。”
副将动作一滞，用近乎怪异的目光看向宣榕。
谁都知道这四个字在大齐代表什么——这是皇权冠冕上最光华流转的珠玉，齐帝为了替她祈福，近几年甚至用“昭平”作年号。
他惊讶不奇怪。
可在与他对视，颔首致礼时，宣榕却觉得。
哈里克的失态，似乎并不仅仅因为她的身份。
*
军帐灯火暗淡。
耶律尧在处理伤口。右手伤口不浅，他左拇指弹开锡壶壶塞，把药酒浇在血肉模糊的地方，同样单手上药，三两下缠完纱布，低头用牙齿咬住布角，配合左手打了个结。
全程没一个属下敢上前。
全军人马，都被他今夜明显的异常，搞得心惊胆战。
就连哈里克，按照吩咐处理完耶律金那具狼藉残尸、掩盖血迹后，掀帘进来，也失了魂一样枯坐好久，一动不动。
好半晌，他才眼珠子转了转：“那位郡主……”
耶律尧眼皮一掀，与他对视。
哈里克一紧张，忘了要说什么，不过脑子地扯着嗓子道：“比传闻还要漂亮！！！这种柔弱花骨朵，齐国皇室怎么放心她一个人在外头乱逛的？”
“没看到她后面跟着的三个？能以一当百。”耶律尧垂眸，修长的五指握紧又松开，确认没伤到筋脉，“容渡、容松两个禁军副将没听过，昔咏总有所耳闻吧？”
哈里克下意识地绷紧浑身肌肉：“七年前生擒西凉储君的……昔咏？”
“嗯。”耶律尧意味不明地笑了声，“单打独斗，你不是她对手。”
哈里克不吭声了，过了片刻，声线都飘忽起来：“就算有顶尖高手护送，敢这么几个人闯过流沙，这位昭平郡主胆子还是大啊。”
“和民间传闻传的……也不是很一样。”
民间传闻里，昭平郡主高坐神坛，百姓称她在世观音。
如今一见，少女清冷疏离，但并无那种高高在上。
哈里克盯着耶律尧，喃喃道：“怪不得……”
耶律尧冷不丁打断他：“有事说事，没事滚。”
哈里克眼里透出几分挣扎，犹豫半天也只敢道：“到楼兰补给点前，我们的干粮只剩四天量。北向的流沙更诡谲。你别耽搁太久。”
耶律尧“嗯”了声，昏黄焰光打在他的侧脸，长睫拢下浓重阴影，让人看不清他的神色。
须臾，他才慢慢道：“放心，明日就走。