清晨的天空中，闲散地飘动着几片白云，小马谷居民在这温和的氛围下，也显得有几分安逸。初看上去，似乎整个小马谷都笼罩在安静中。除了在小镇边缘，一座与周边建筑物风格迥异，甚至可以称得上是格格不入的钢铁屋子周围，早已热闹非凡。
虽说现在是小马国的暑假期间，但此时此刻，五彩斑斓的小朋友们却聚集得比开学的时候还要密集。他们很多是自个儿带着伙伴们前来，也有在家长陪同下来的。这儿几乎所有的小马，不论雌雄长幼，都在兴奋地议论着什么。还有几百只水灵灵的眼睛，正以企盼的目光，望着那座与看起来小镇其他房子完全不是一个风格的建筑。
呜！呜！呜！金属屋顶忽然发出三声机车汽笛，接着便是车尾一扇厚重的钢铁大门缓缓打开。“嗨，大大小小的朋友，抱歉让你们都久等啦！”甜美欢快的语音和曼妙多姿的身材，同时出现在敞开的门口，“欢迎大家今日前来，参观这座由神秘博士先生主持修建的‘新世纪研究’科技馆。今天是开馆的第三天，看起来这里除了小马谷伙伴，还有好多好多来自外地的新面孔呢！”
居民们定睛一看，原来是那只金毛红鬃的年轻姑娘，她留着像开心果萍琪派一般的蓬松发型，热情洋溢地向大家发出邀请。“好哦！我们要进去啦！”众多的幼驹首先蹦着跳着向门口涌来。“我是为你们忠实服务的向导伊莎，任何小马参观时有疑惑，都可以直接问我。”自称伊莎的向导，抬起右边胳膊，把蹄子往某个开关上一按，建筑内部顿时变得灯火通明，“那么现在，就请大家跟在伊莎向导身后，踏上这列通往神奇科技世界的列车吧！我们出发咯！”“耶！”孩子们满怀好奇心跟着伊莎踏入大门。
“小朋友们请排好队，家长请照看好自己的宝贝……”伊莎凭着自己的魅力与智慧，飞快地便把鱼贯而入的小马，调整为整齐秩序的队伍。向导领着队伍前进，来到第一个陈列区：“在开始介绍这边的展品前，我想问问新来的小朋友，你们一分钟可以做多少算术题啊？”伊莎温柔的话音刚落，幼驹们立刻七嘴八舌：“20道！”“30道！”“40道！”“120道！”“哇塞，那个一分钟算120道的小学霸，请问你怎么做到的？”伊莎的大眼睛注视到一个胖小子。
“因为我算的全是一年级数学题！”“哈哈哈……”大小观众都这胖小子弄得哄笑起来，唯独伊莎保持着镇静：“好啦好啦，小马要解决生活中的问题时，只有一年级数学水平可不够用哦！很多时候我们要算的式子，都比一年级的题要复杂千倍万倍，要算的次数也要多出千倍万倍，这时候又该怎么办呢？”“这个嘛……”小朋友们一时摸着脑袋，不知怎么回答。
伊莎顺势就指向对面玻璃罩内部，一排排摆放整齐的小木棍：“从古至今，优化计算都是一门重要学问。早在大多数国家都还没建立的年代，小马的祖先们便已经开始用这种木制的算筹来计数了。”“嘻嘻，这些玩意儿看着真够土气的！”几个小朋友发出嘲笑。“别看这些不起眼的木棍，它们对文明进步立过大功，而且——还和我有着一种神奇的联系呢！”伊莎接着介绍。“联系？可是伊莎姐姐，你跟这些木头做的东西能有什么联系啊？”小马们被这句话弄得稀里糊涂。“哎，大家先别去纠结，跟着我继续参观，你们就会明白这句话的。”伊莎依然是笑脸迎客，同时用现代仿制的算筹，给小朋友们摆出几个简单的算式。
“我们再来看看这里，当小马们需要计算的东西越来越麻烦，一种把木珠串在木框里面的计算工具就诞生了。”伊莎让大家的注意力集中到展览台上层层叠叠的算盘。“这是古代东方马国的伟大发明，算盘以它精准方便的特点，渐渐传遍了小马世界，一直沿用至今。即使经过了各国学者的无数次改良，它的基本运作方式一如既往。”伊莎向观众们排列出算盘的更新换代历史。
“妈妈，我怎么看这些玩意儿，都像放糖葫芦的架子？”“你就知道吃！看来我得教你学点珠算了。”“伊莎姐姐为什么要说，这些玩意儿都和她有着神奇的联系呢？”小马们欣赏之余也在底下议论纷纷。接下来的时间里，向导又向观众们讲解了更加先进与复杂的齿轮计算器与摇动计算器。
伊莎将还在拍照和写笔记的小马们环顾片刻，随即提高嗓音喊道：“大家注意啦，我们的参观之旅即将进入新阶段，请所有的朋友，一定要睁大你们的眼睛！”只听见汽笛长鸣，另一扇金属大门打开，映入大家眼帘的是一台足有小楼大小的机器。成千上万个小巧的齿轮，在蒸汽的驱动下，一刻不停地进行着啮合、旋转、平移。
“各位观众，传统的计算工具不论怎么改进，都免不了劳神费力，直到200年前，来自艾斯戴亚联邦的巴贝骐博士，他从编织机器上获得灵感，耗费十年心血，设计发明了我们眼前这台巨大的蒸汽动力差分机。这台机器不论在可能完成的计算范围、简便程度以及可靠性与精确度方面，或者是计算时完全不用马力参与这方面，都超过了以前的所有计算工具。 ”哗哗哗……听见伊莎的讲解，小马们不约而同地鼓起蹄子。
“这个划时代的杰作，原本可以使得我们