距离宋竹枝受伤已经过去了半个月，那日收到家书后第二天，张鹏就带着一众人证物证回了京。
鄞县的事告一段落，李勋却丝毫没有提起回京的事，而是又继续骑着马四处巡视，查看明州各地灾后重建事宜。
鄞县新县令还未派下，而因为金矿一案，从前县衙那些人基本端了个干净，卢万美辖下的余姚县与鄞县相邻，又跟在太子左右帮着处理了金矿一案，所以明州刺史干脆让卢万美暂时代管，他自己则忙着写请罪折子，四处联络，不时在李勋在外巡视时制造偶遇，以期能在这件事里安全脱身。
这位明州刺史便是之前送了两个美人给李勋的徐刺史，是徐家的一个旁支子弟，从前一届科举的探花郎，李勋瞧着他学问不错，加上是母族徐家出来，很是栽培，没想到来了这明州做刺史两年，居然都没有发现鄞县的问题，可以说是把李勋气得够呛，根本不愿见他，以至于他每次都扑了个空。
太子不保他，他就转而求助到徐大舅和徐郡公那儿，堂堂一州刺史，三十好几的人，跪在两人面前痛哭流涕，终于说动了徐郡公，给了他一份亲笔手书，让他跟着徐家大小姐徐溪一同前往余姚求见太子。
徐溪是徐大舅的女人，比李勋还大了三岁，如今已经二十有六，听说因为嫁过去夫家七年不曾有孕，去年她自己回家与徐大舅彻夜畅谈，徐大舅次日便带着一群族老上了前大婿的门，做主为两人和离，三天时间就走完了所有流程，把当初徐溪的嫁妆一分不差带回了家，据说差点搬空了前大婿家的库房。
从此徐溪便开始着手徐家的产业，出入各地商会，天南海北四处遨游，哪里有徐家的产业，哪里就有徐家大小姐徐溪的身影，是如今江南一带远近闻名的传奇女子。
徐溪到余姚时，正值下午，李勋外出未曾归来。
她将徐刺史丢在驿站，带着丫鬟侍卫先来了别院，点名要见宋竹枝。
成戴自然认得这位徐大小姐，雷厉风行说一不二的性子，若是不让她见人，怕是会做出硬闯的事来。
他头疼地将人请去花厅坐着，然后亲自跑了一趟来给宋竹枝说明情况。
“徐大小姐也许是听说了外面那些谣言，对您实在好奇，所以才来见您的，宋娘子可要过去一见？”成戴说得小心翼翼的，似乎两边都不想得罪。
难得见到这两米大汉如此惶恐的样子，暮夏暮冬都好奇地盯着他的脸瞧。
宋竹枝则看向对面来陪她下棋的宋云兰，想到他之前说可能要跟在徐溪手底下做事的猜测，立刻来了兴趣，棋子往桌上一扔，打乱了快要见分晓的棋局，拍手乘兴道：“见，必须得见！”
“暮夏暮冬，走，回屋给我换身衣裳。”
说完起身就往屋里跑，心虚不敢看宋云兰一眼。
宋云兰盯着乱了的棋局无奈一笑，只能开始边收拾棋子边与成戴说话，提前打听些徐大小姐的消息。
待一刻钟后，两人终于紧赶慢赶到了花厅，就见厅中空无一人，只有一个脸生的小丫鬟站在那儿，见到来人，上前行礼，道：“这位便是宋娘子吧？我家小姐说在花厅待着实在沉闷，便让下人带路往湖心亭去了，有劳娘子移步到湖心亭一见。”
众人一阵沉默，成戴挠挠脑袋，刚想劝说那就去吧，就见宋竹枝率先一笑，“那就去那儿吧，正好我也想吹吹风。”
这句却不是客气，她养伤半个月，伤口不能见风，最多就是在自己院子里散散步，如今后背伤口已经结痂，后脑勺的血痂更是已经开始脱落，去湖心亭坐坐正合适。
路上，她拉过暮夏悄声道：“让人端些点心果酒来，悄悄的，别让人看见了。”
说是别让人看见，眼睛却瞟向了暮冬，显然这个别人正是她。
暮夏难得没有立刻答应，犹豫地看着小姐，纠结着眼见就要开口拒绝，就听宋竹枝又道：“金大夫和奇嬷嬷都说了可以小酌一口了，再说你没听见刚刚成戴说这位徐大小姐也爱喝酒吗？将来二哥和二叔要在她手底下做事的，咱们得给人留下好印象。”
“那好吧。”暮夏终于答应下来，转身回去准备了。
暮冬怀疑地看着两人，要不是良好的职业素养拘着，她早凑过去听了，就看暮夏那表情，就知道绝对没好事。
她哀怨地看向小姐，看得宋竹枝讨好地冲她直笑。
主仆二人打着眉眼官司一路到了湖心亭，远远地就瞧见湖边站了五六个护卫丫鬟，而湖中央的亭子里，影影绰绰地站着一个窈窕女子，正背对着他们眺望湖中风景，清风吹起她的碧色披帛，若不是有成戴的形容在先，还真是一个安静贤柔的淑女模样。
两人同样留下了护卫丫鬟，只身往湖中走去，待近了些，女子好似才终于听到他们的动静，回头看来。
只见这位徐大小姐完全素着一张脸，面若银盘，肤白赛雪，身形丰腴，眉心一点朱砂痣，樱桃小嘴没有表情时微微向下，给人一种生人勿进的感觉。
见她‘冷着脸’打量自己，宋竹枝微微屈膝见了一礼，自我介绍道：“这位便是徐姑娘吧，妾身姓宋，这位是我家二哥，名唤宋云兰。”
徐溪的眸光顺着她的介绍又落