同之前彗川的尸体一样，这具尸体在被发现后，衙役们到现场转了圈，便第一时间送去义庄。
区别是，彗川的尸体在小鱼塘驿站发现，义庄离得近。
这会儿的尸体在姜家村，衙役们一路抬来，叫苦不迭。
若非尸体死状凄惨，腹部被切，脏腑横流，引得当地村民们恐慌不安，否则，衙役们现场挖个地，就把这尸体埋了。
顺门环的县令欧阳臻身材肥胖，坐着轿子而来，一见尸体惨状，他就皱起眉头，挥着手避开。
雨虽然停了，路上的积水还未退，踩着一路泥泞，衙役们将尸体抬去义庄。
附近乡里爱凑热闹的都来了，满地的积雨都挡不住他们。
衙役们避开小鱼塘驿站热闹的地儿，绕了一条小路去义庄。
义庄今日格外热闹，他们才到，遇到一队家眷抬棺离开，又有新的运棺人，从北面下来。
一个小厮在轿子外走，很轻地道：“老爷，这义庄人还挺多。”
欧阳臻在轿子里闭眼假寐，淡声道：“如今算好的了，早几年大荒，义庄的臭味，五里外都闻得到。”
“欸？”小厮忽然道，“老爷，夏月楼的那位霍管事也在。”
“哦？”欧阳臻在轿中睁开眼睛，“他在干什么？”
小厮张望：“他停在一辆马车前，好像，正朝咱们这个方向看呢！”
“莫不是在等我，”欧阳臻小声道，顿了顿，他抬起肥胖的手将轿子窗帘掀起，“你跑去问他，是否有事。”
“是！”
小厮转身，从轿子后头绕去。
霍亦清站在马车旁，还真就正在等他们。
小厮上前，热情抬手，抱拳道：“霍管事，您怎么在这儿啊，什么风将您吹到了这边！”
霍亦清含笑抬手：“严小弟，霍某在此，便是等你呢。”
“哦？等我？”
霍亦清上前，挨在小厮耳旁低语。
小厮扬眉：“还有这种事！”
“就是这位后生，”霍亦清道，“她姓牛。”
已做男装打扮的牛芷琳上前，拘谨道：“严大哥。”
“哎，霍管事的事，那就是我的事，”小厮道，“认尸而已，没多大事，你且随我来，但我得先同我们老爷请示。”
“还不快谢过。”霍亦清对牛芷琳道。
牛芷琳抬手，恭敬卑微地道谢。
“走吧！”小厮说道。
左云在车内掀开窗帘一角，低低道：“大东家，您让霍管事去跟官府里的这些人打交道，还真有用。”
宋知晴道：“我的本意，是想打听江南兵营的。”
“现在用不上了，”左云垂下手，笑道，“现在啊，明香和明桂都在您身旁啦。”
宋知晴也莞尔，点点头。
小厮领着牛芷琳去到轿子旁，声音压得很低，说完大概后，补充了句：“霍管事说，这位后生是他远房亲戚。”
欧阳县令在轿内道：“那就让她去认吧，如若认上了，我们破案也顺。”
牛芷琳在小厮后头对欧阳县令谢过。
尸体盖着白布，因空气太潮湿，本干燥的白布在这一路走来的过程里黏湿了大半，映出下边同样湿漉的尸体血水来，一大片的黯淡黑红。
跟在担架一侧的衙卫听了小厮的来意，抓着白布一角，一下掀开。
牛芷琳是不怕尸体的，但是房振归和吴显兵特意叮嘱，她此时是个落魄书生。
于是牛芷琳“哎呀”一声，捂着自己的脸，侧头避开。
小厮在旁看了也难受。
缓了缓，牛芷琳才正眼去打量，好在是昨日下午才死的，哪怕泡了一夜的水，眉眼都未走样。
衙卫力气大，这一角掀得也厉害，牛芷琳看向尸体的右手，果真是四指。
牛芷琳不禁在心底惊叹，绝了！
她和此人交手过，因打斗过程不敢松懈，稍一怠慢就有可能毙命，所以她不可能去细看此人的手指有几根。
宋娘子却仅凭彗川尸体上被留下来得痕迹，就判断出了。
“认识啊？”衙卫出声道。
牛芷琳摇摇头，手仍挡着自己的唇：“不，不认识，谢谢大哥，辛苦大哥了。”
“哎！”小厮叹气，“还以为你认识呢，看来案子不好破了。”
牛芷琳笑笑，抬手给小厮赔礼道歉。
衙役们继续赶路，尸体被送入义庄。
牛芷琳回到霍亦清那，一脚迈上马车，进到车厢里头。
“是她吗？”左云赶忙问。
牛芷琳点头：“是他，肚子不成样了，里边泡着水，内脏被野狗和野鸟吃了不少。”
左云尬笑：“牛姑娘，这个，你不必说得那么仔细嘛。”
说完，见宋知晴若有所思，左云低低道：“大东家，您想到了什么？”
“尸体发现的地方，”宋知晴道，说完，宋知晴看向马车车帘，“霍管事。”
霍亦清就在外待命，立即恭声道：“大东家。”
宋知晴道：“赵跃那日差人回来说，他们在跟着姜备国时，撞见了一群新面孔。”
“对，就在姜家村，大东家，会