时则在茶肆中倾心交谈，分享彼此的见闻和心事。一人神秘兮兮地说：“我最近听说江湖上出了个神秘的高手。” 其他人急忙追问：“真的？快给我们讲讲！”
徐鸣皋为人豪爽，做事仗义，几乎样样都好。但他有个小毛病，那就是见不得那些仗势欺人、残暴不仁的家伙。一旦遇上，他定会挺身而出，仗义执言，就像个一点就着的火爆炮仗。也正因为这火爆脾气，后面给他惹来了不小的麻烦，差点连性命都丢了。
后来，徐鸣皋府上的食客多达三百余人。虽说其中不乏有文才、有武艺以及身怀各种技艺之人，但大多都是普普通通之辈。
直到有一天，府上迎来了一位特殊的客人。此人来自山西，姓藜，没有名字，别号叫做海鸥子。他身着道家装束，人们都称他为藜道人。
藜道人曾经在河南少林寺潜心修炼了十年的拳棒功夫，深得少林武学的精髓。他擅长的拳法有 “罗汉伏虎拳”，那拳法刚猛有力，气势如虹，每一招都带着呼呼的风声，仿佛能打破虚空。还有 “达摩无影腿”，出腿如电，快如幻影，让人防不胜防。
后来，他决定放弃归家，踏上访道求仙之路，于是便打扮成全真道士的模样，云游四海。在这漫长的旅程中，他结识了众多高人异士，不仅学到了各种奇妙的法术，比如 “隐身术”“定身咒”，还对医术有了深入的研究，精通 “针灸通络法”“草药解毒方”，自身的本领也日益精进。
他听闻扬州东门外的太平村有个仗义疏财、豪爽好客的徐鸣皋，如同当年的孟尝君一般结交天下英雄豪杰，便决定前来拜访。
徐鸣皋初见藜道人，就被他身上那股仙风道骨所吸引。只见这道人约摸四十来岁的年纪，眉清目秀，三缕长须随风飘动，举止优雅，风度翩翩。头上戴着一顶扁折巾，身上穿着一件质地优良的茧绸道袍，脚上红鞋白袜格外醒目，背上还挂着一口寒光闪闪的宝剑，手中轻执拂尘，活脱脱就像画中的吕纯阳，只是少了个酒葫芦。
徐鸣皋心中大喜，连忙将藜道人请进书房，奉为上宾，笑着说道：“道长，您这气质超凡脱俗，一看就是高人啊！”
藜道人微笑着回应：“徐公子过奖了，贫道不过是云游四海的一介闲人罢了。”
徐鸣皋赶忙吩咐下人准备上好的酒菜，与藜道人边吃边聊。
酒过三巡，徐鸣皋按捺不住心中的好奇，问道：“道长，听闻您武艺高强，还精通法术，不知能否给我讲讲您的江湖经历？”
藜道人轻抿一口酒，缓缓说道：“徐公子，这江湖之事，说来话长啊。我曾与各路高手过招，有一次遇到一位使剑的高手，那剑法凌厉无比，如疾风骤雨。我以‘罗汉伏虎拳’应对，才勉强与之打成平手。”
徐鸣皋听得津津有味，眼中满是向往，忍不住说道：“道长，您这一身本领，若是能传授于我，那真是我徐鸣皋三生有幸啊！”
藜道人微微一笑，轻轻摇头说道：“徐公子，这武艺法术并非轻易能传授，时机未到啊。”
徐鸣皋碰了个软钉子，但他并未气馁。又过了些时日，徐鸣皋再次诚恳地请求：“道长，您就行行好，教教我吧，我定当刻苦练习，不辜负您的期望。”
藜道人仍是摆手拒绝：“徐公子，莫要再提此事，缘分未到，强求不得。”
徐鸣皋是个爽快之人，见藜道人如此坚决，此后便再也不提拜师之事。但他对藜道人的款待却丝毫没有减少，依旧像对待自己的父母一般，恭敬有加，毫无半点埋怨后悔之意。