那严虎被打得身负重伤，宁王赶紧吩咐官医来给他治疗。把他的衣服卸开一看，只见肩窝上插着一枝小小的箭呢。那官医小心翼翼地把箭拔出来一瞧，嘿，这箭有二寸多长，是一枝吹箭。那箭上还有一行蝇头小字，仔细这么一看，竟然是 “默存子” 三个字。官医连忙把这箭呈给宁王观看。宁王心里纳闷得很，不知道是谁暗中施了这冷箭，就问左右的人：“你们可晓得这默存子姓甚名谁？是个什么样的人呢？” 众人你看看我，我看看你，胡乱猜测着，可没有一个人知道。宁王又转头问严虎：“你平日有没有仇人啊？知不知道这默存子是谁呢？” 严虎绞尽脑汁地想啊，也是一脸茫然，啥都不知道。大家都怀疑这默存子是徐鸣皋一伙的人，觉得只要拷问罗德，肯定就能知道。这时候，副台主狄洪道站出来禀告说：“这个默存子可不是一般人呐，那是个剑侠之士。以前在雁宕山的时候，我和我师父下棋，曾经见过他一面。那时候他只是个十八九岁的少年书生。他的本领可大了去了，嘴里能吐出剑丸，还精通五行之术呢。我曾经求他试演剑术，他就坐在草堂中间，动都不动，把口一张，口中突然飞出一道白光，直接射向庭中的松树。这白光就跟活的似的，只围着一棵大松树上下盘旋，就像闪电疾驰一样，寒光耀眼，冷气逼人。不多一会儿工夫，就把一棵合抱粗的松树的树枝，削得干干净净，只剩下一段树干。我师父还说他擅长用吹箭，那可是百发百中。要是他用了毒药的时候，那可真是见血封喉，立时毙命。比国初何福的袖箭还要厉害呢。严师爷中的这箭，想来不是药箭，还算幸运哩。”
宁王听了，将信将疑地说：“难道世间真有如此本领之人？他与严虎有什么仇呢，为啥要伤害他呢？” 接着又问洪道：“你的师父叫什么名字呀？” 洪道回答说：“我也不知道他的姓名，只知道他的号叫做漱石生。” 宁王吩咐府县的人，对罗季芳严刑拷打。可罗季芳啥口供也没有，只说不认识徐鹤、徐庆，也不知道什么放箭的人。没办法，只得仍旧把他监禁起来。
宁王把罗德收禁在监牢里，一面上表申奏朝廷，说有不法武生罗德等几个人，暗中施冷箭，射伤台主，毁坏圣旨，拖倒擂台，压死军民无数等情况；一面悬了赏格，捉拿殴打台主的凶手徐鸣皋、徐庆、默存子三人。限长洲县、吴县，即日缉获凶手。暂且先不表这件事了。
且说鸣皋、徐庆二人出了城关，来到船上。鸣皋吩咐道：“赶紧把一切灯笼记号都除去，要是有人查问，就只说我们是镇江武生，千万别提姓徐。” 当夜，二人商议救罗季芳的计策。徐庆说：“要是去劫狱，救了罗大哥的话，那罪名可就大了。我倒是可以回到山头去，他们也无处追寻，我就没事了。只是你要是躲避到外方，肯定会连累家属。况且你的家业遍地都是，岂不是要被他们封闭充公！” 鸣皋皱着眉头说：“为了朋友兄弟，这也没什么。只是怕劫狱不成，反而坏事，我们得想个万全之策。” 徐庆说：“要是对付那些官员，只要用银子买通上下，或许还有办法。只是宁王那老奸贼心里恨着我们，除了劫狱这一计，没有别的好办法了。” 鸣皋咬咬牙说：“也罢，为了兄弟，顾不得家私了。我们明夜就去救他出来，要是迟了，恐怕会误了季芳的性命。”
二人商议已定。到了第二天，他们吩咐把船开到铁稜关停泊。到了黄昏时分，二人轻装软扎，腰间各插一把钢刀，来到城下。他们俩都会壁虎游墙术，将身子紧紧贴在城墙，手足伸开，运用功夫，就像壁虎一样，很快就爬到了城头之上。一路来到司监，飞身上屋，在监墙上向下望，却看不见里面哪里是季芳所在的地方。他们只好轻轻跳下去，东张西望。这里犯人很多，可他们就是找不到季芳。
正在张望的时候，只见前面有更卒走过来。徐庆赶紧向门后一闪，鸣皋却无处可躲，只得向上一跃，用三个手指摘住一根椽子，悬空挂在上面。巡更的狱卒击着梆子走来，等他走到前面，鸣皋从梁间突然跳下来，把巡卒擒住，将刀搁在他脖子上，轻轻喝道：“你叫一声，我就杀了你！” 吓得巡卒缩成一团，连话都说不出来了，只一个劲儿地说：“别杀我！” 鸣皋说：“你只要说那拖倒擂台的罗季芳在哪里，我就饶你性命。” 巡卒说：“爷爷，放了小人起来，我告诉你。他在内监最后一个号子里。从这里过去，要转五六个弯，从小门进去，把门关上，回转身来，才能看见号门。” 徐庆怀疑地说：“他的话不可信，贤弟别信他。” 巡卒急忙说：“小人句句都是实话。” 鸣皋说：“那你就领我们去！” 抓住他先走，徐庆跟在后面。