古镇是典型的江南水乡，自南向北的一条叫“井河”的小河流和自西向东的京杭大运河将古镇分成了一个十字，这里的百姓千百年来依偎在水草丰茂的河畔两侧而居。镇里小桥流水人家，三座古老的石拱桥穿插在井河之上将两岸贯通。
虽说是镇，可是这个镇却比一般的州府还要大得多，四面的城墙连起来就有近二十公里的长度，分立在东西南北的四个城门也是甚为巍峨壮观。镇里的丝绸富贾、乡绅名流多住在井河的西岸，市井百姓自有自知之明多住在东岸，当然西岸的房价太贵也是个重要的原因。但也正因为市民百姓、贩夫走卒们为了柴米油盐生计，东岸自发地形成了大规模的辐射全国的生丝和绸缎市场，买卖交易非常的活跃，特别是每当蚕丝入市的时节，全国客商云集至此，更是一番热闹兴隆的景象。正因为如此，反倒是把大户人家所盘踞的西岸，显得有点冷清寂寞，甚至在那栉次鳞比的宅地之间，让人感觉到有些神神秘秘、鬼鬼祟祟的气息。
杨家在这个镇子里是数一数二的大户人家。老宅传到杨梓传的这辈，已经有上百年的历史了，但现在这高宅深院之间，依然看得出当年建造者为子孙后代打算的良苦用心，雕梁画栋、坚固气派依然不减当年。杨家百年来也是一直以蚕丝为业积金深厚，陆续在各地以“兴昌隆”为号开了二十多家商铺。
“绎如，高家前几日已派人来提亲，我和你母亲已经答应了这门亲事，待过了一些时日，高家请了期后，择了吉日，就给你和高尚完婚。”梓传膝下有二女，纯如和绎如，他尤为喜爱这个小女儿。大女儿纯如在三年前嫁给了周家的周冰羽。
要说起姐两个的名字，还是有一番来历的，它们出自《论语·八佾篇》之中的一段话：“乐其可知也：始作，翕如也；从之，纯如也，缴如也，绎如也，以成”。“纯如”就是乐曲展开后美好而和谐的样子；“绎如”就是乐声连续不断，如流水绵绵流淌的样
子。总之，这里面寄托了梓传对两个女儿的美好祝愿与希望。
“啊？爹，你怎么能把我许给高家，嫁谁我也不想嫁给高尚！还有，这事我秋哥知道吗？再说，爹，我还要和秋哥帮你做好咱家丝柜上的事呢，我哪里有那闲心思要出嫁呢？”绎如显然没有做好任何心理准备，不知道怎么说才好。
“不要总秋哥、秋哥的挂在嘴边，成什么体统？都是一家人，以后就叫哥哥。还有咱们是大家闺秀，生意上的事情也和你没什么干系，不要总是没事有事的就往前面的柜上跑，让人家看了不好看。再说，你也老大不小的了，你也要仔细准备你的婚事啦！”梓传打断了女儿不着边际的话，故意沉下脸来说。
“还有高家虽为外来人家，但高家财大势大。他的本家堂哥乃是现任的两江总督高晋，就这人家，你嫁过去还能亏待了你不成？有些人想巴结还巴结不上呢！”
“爹，高家虽有钱有势，别人愿意怎么巴结就怎么巴结，和我没有半点关系。高尚的为人我还是有有一些了解的，他假仁假义、唯利是图、为人心狠手辣，是个为了钱财权势，什么事都能干得出来的人，难道您想把女儿嫁给这样的人？父亲，再说我心里早已经有意中人了，我的婚事不需要您老操心。”女儿争辩着，也在给父亲解释着。
“放肆，婚事乃父母之命，媒妁之言。什么时候就轮到你们女儿家家的自作主张了？快把楚秋叫过来，我有事情和他商量。”
“爹，我姐姐的事您还没有教训吗？”
“什么教训不教训的，看来你是越来越不听话了，你是不是要气死我？快下去吧。”父亲有些声嘶力竭地大喊着。绎如无可奈何，哭戚戚地一转身跑出了厅堂。
楚秋正在账房里仔细地看着帐目，不时地再问着伙计一些柜上的事情。“妹妹，你这是怎么了，眼睛怎么还红了呢？哈哈，这么大姑娘了还哭鼻子？谁欺负你了，告诉我，哥哥给你出气去！”楚秋略带戏谑而又不失关心地问。
“哼
，谁敢欺负我，除了你还有谁？”绎如在楚秋面前自顾自地耍起了大小姐的性子。
“我？我这哪里也没招惹你啊？”楚秋口里小声地嘟囔着，又好像在努力的回忆着，楚秋是平时很少和别人开玩笑的，就是和这个小妹妹，也只是偶尔不轻不重弟有那么一句两句，说完后也是马上就会恢复严肃低沉的本色。
“秋哥，以后真是要有人欺负我，你真会为我挺身而出，来保护我吗？”绎如仰起头忽然变得一脸认真地说。长长的眼睫毛上还挂着泪珠，晶莹而洁白。
“一定。”看绎如问得如此严肃认真，楚秋回答得也是非常的肯定。
“秋哥，我记住了你今天说的话，你也要记住你自己今天说的话，我可是认真的，哈哈。”得到楚秋如此肯定的回答，绎如破涕为笑。“差点忘了，父亲让我来你传话，他有事情要和你商量。”说完转身跑去了，突然间又停了下来，回转头对楚秋喊：“记得要保护我一辈子哟！”
楚秋知道这个妹妹喜欢自己这个当哥哥的，自己当然也是十分的疼爱着这个小妹妹。但纯如近两年来说出的一些不知所以然的话，有时让他感到莫名其妙。不用妹