在得知自家那么一大批“七里丝”的上品“合罗”，是被春娇骗走的第二天里，冰羽就开始结结实实地大病了一场。那毕竟是六十多万两银子，在他的手上白白地打了水漂，不见了踪影。
冰羽连续几天高烧惊厥，水米不进，在病榻上说着让人听不懂，又不着边际的胡话。他时而怒目圆睁，面目可怖；时而哈哈傻笑，忘乎所以。并且手脚也总是不老实，手舞足蹈，一副要将乾坤颠倒了的样子。每番有人来探望，他还要挣扎起来打人，都说来人是骗他的那个人，吓得侍候他的下人们，也都各个离得远远的，不敢靠近他。
冰羽的母亲姜氏看到儿子的这种癫疯的状况，也是看在眼里，悲在心上，每天以泪洗面，真是害怕得要死。姜氏派人请得当地最有名望的郎中来给儿子探病。
郎中先是向周家人详细地了解了冰羽这些天里，到底前前后后发生了哪些事情，又几次仔细地诊了冰羽的脉象，最后他得出了冰羽是“急火攻心，肝气犯胃”的结论，需要进行“疏肝理气，和胃降逆”。郎中又随即开了祖传的药方子，要周家人快去买来草药给冰羽煎服喝下。
冰羽服用了这郎中祖传的方子三天，病情并不见任何好转，反而越来越重，陷入了深度的昏迷之中。母亲姜氏连续几天操劳，终于再也坚持不住，也是躺在了病榻之上需人照料。
此时，周玉尚在南京准备着朝廷采购蚕丝的最后评议，根本分不开身回来。偌大个周家宅子里，上上下下、老老少少，都在眼巴巴盯着大少奶奶纯如。这个时候周家也只剩下纯如一个能当家主事的人了，现在再做什么，纯如都是他们不得不依靠的主心骨了。
其实，自从冰羽生了病的这些天里，纯如也是一直在忙前忙后，不得消停。婆婆姜氏病倒之后，照顾母子两个人的重担，就都落在了纯如的肩上。
从她大概知道被强嫁给杨家的原因之后，她从内心里就开始有些恨她的婆婆姜氏，纯如认为一切的祸端都是姜氏引起的，要不
是姜氏大白天放浪形骸地在耳房里洗澡，父亲也不可能酒后失德地去偷窥，也就不会发生父亲将她强嫁与周家的事情。总归纯如认为，发生在她身上的悲剧的始作俑者就是姜氏。
但纯如一定是没有想到，姜氏何尝不是受害者呢？因为自己的身子被别的男人看到了，这些年来姜氏也是受到了周玉的百般冷落，常年的郁郁寡欢，脸上见不到半点欢颜。
面对病榻上的冰羽，望着这个自己没有倾注过半点儿爱意的丈夫，纯如同样是五味杂陈。她眼前这个面容枯槁，好似疯过了、疯够了的，又好似一个即将要死去的男人，纯如看着有些内疚，或者是带着些许对冰羽的可怜。就如纯如的母亲陈氏对女儿的评价，纯如是一个天生善良、有一副热心肠的人，她看不了别人受苦遭罪。
她嫁给周家实属迫不得已。她不单在精神上，也是在肉体上始终排斥着冰羽，自己没有感受到夫妻生活的片刻欢愉和幸福。
可是纯如静下心来想想，冰羽又何尝不是和她同样的感受呢？新婚之时，冰羽也曾经对纯如充满了一个正常男人，对新娘子的柔情蜜意和关爱体贴。但纯如的沉默寡言和冷若冰霜的抵抗，总是让冰羽感觉到，那是纯如对他彻骨的冷酷和嘲讽，让他失去了一个男人在女人面前应有的自尊和自信。一个正常的血气方刚的男人，天天面对一个冷漠的，像一池春水结了一层薄冰似的女人，怎么能不因为自尊心受到创伤，而心中充满怨恨呢？连自己的女人都瞧不上自己，这是让一个男人感觉最失败的地方，甚至视为他一辈子的奇耻大辱。
在这个家里，冰羽没有得到一丝男欢女爱的滋润，也没有得到来自家庭的温暖和妻子的柔情蜜意。说是周家的大公子，可实际上冰羽，就如一个缺少爱的流浪儿一样寄人篱下，没有自己的主张，没有人理解自己的内心，也没有人在意自己的存在，没人倾听自己发自肺腑的心声。
哪怕冰羽只有一个从内心里崇拜他、关爱他、体贴他的
妻子，也不至于被春娇骗得这么惨吧！
冰羽此时就虚弱地躺在纯如的面前，脆弱得不堪一击。他是自己的丈夫，这是已经谁也无法改变的事实。无论从前自己怎么怨他，怎么恨他，他都是一个将来要和自己走完下半生，最终还要埋进同一个坟墓里的男人。
她又想起了楚秋，她与楚秋青梅竹马，她对他情窦初开。但是造物弄人终不成眷属，空留满腹的遗憾和惆怅。三年来，楚秋就像一个影子，时而不时地出现在她的眼前晃荡着，让她心烦意乱。但她现在知道，那终究是一个看得见，却摸不到的一个影子。
而病榻上的冰羽，却是实实在在地给了她一个所谓家的男人。虽然这个家不温馨，也不幸福，可现在却让她有了一种足够的安全感和归宿感。看着冰羽，纯如感到了一个人在被病痛折磨、在被谎言欺骗之后，是多么的脆弱和无力。人的生命就如一根紧绷着的线绳，稍不留神就有可能断掉。
“水，水，渴啊，我渴……”这是在冰羽陷入昏迷五天以来，躺在床上的冰羽喉咙里，发出的第一声微弱的沙哑呼喊声。刚刚纯如用湿棉花给他涂抹过的嘴唇，因为他