性命，就是让我去拼命，我也得去拼上一拼！只是我怕我走之后，周、杨家里面再生出什么是非变故，还拜托曹叔多代我留意周旋着。”
“姑奶奶，你放心，两家我都能给照顾得好好的，不会出一点差池的。高尚那边有一样物件，只要等我一旦拿到了手，他那里是绝对不再敢做出什么对咱们不利的动静的，到时我把这物件随便往地上那么一扔，就是让他粉身碎骨，
身败名裂也是轻而易举的。”
“曹叔，那你就多费心了。只是高尚那里，您‘得饶人处且饶人’，不能将他逼的狗急跳墙，以免再出事端。等这些事情都平息了，咱们再从长计议才是。”纯如还是不忘叮嘱了一下曹叔。
“那是自然，这样的事情，我会把握好时机的，相机而动，三思而后行，总归是没错的。这样，我让腊梅陪着和你去京城，正好两个人是个伴儿，也互相好有个照应。”
“不用了，曹叔，两个人江湖上行走，更容易引起别人的主意，我自己去就行了。现在我休息一下，今晚上我就出发。”纯如感激地说，她也感觉自己有些累了。
“好吧，那我就和沿路的兄弟们联络一下，让他们对你多加照顾一些，我想，有这些人暗里应承着，你应该也不会出现什么闪失的。”
曹叔说完，和腊梅退出了房间，让纯如好好休息一下，等待晚上启程。
是夜，一艘小船停泊在一处僻静的港湾里。
艄公安详沉稳地手握一只长长的竹蒿，正在等待船上的人和岸上的人话别。
纯如早已被曹叔一帮人，化妆成了一个富家公子的样子，她站在船头，朝岸上的众人挥了挥手，说：“都快回去吧，等我回来！”
大运河的河水，在这漆黑的夜里，仿佛是凝固的，就如一条无边无沿儿的巨大花岗岩石，看似一动不动。
只有两岸的芦蒿，随着南来的春风，随风摇曳，发出了沙沙的响声。
鸟儿此时早已都是在岸边的草丛，树上的巢里，睡着了，没有了一点动静。就连猫头鹰此时也好似打了个盹儿，寻不见它的踪迹。
艄公熟练地撑起手中的竹蒿，而后，小船就如一只轻灵的蜻蜓，拂过静静的水面，飘然向远方而去。
一个白衣公子，立在船头，衣带飘飘。极远茫茫之处，已是浓雾重重，水天相环。
纯如知道自己前途未卜，凶多吉少
。
她不禁想起了自己的母亲陈氏，想起了自己那个刁钻伶俐的妹妹绎如，想起青梅竹马一起长大的楚秋，还有命运多舛的丈夫冰羽，甚至还有自己的婆婆姜氏，这些人的影子一一浮现在她的眼前，而后又闪电般地，消失得无影无踪。
自己眼前的生活，并不是她想要的。
她从前只想和一个爱她的人，和一个她也深爱着的人，长相厮守，窗前月下，静待花开花落，白头到老。可是命运弄人，将她从深闺之中，硬生生地拉上了这有肉，也有血，有风，也有火的前台，这不是她想要的，可她却也是任凭怎样甩手，也是丢不出去的。
人生如戏，戏如人生，只是人人都没有随身带上准备好的脚本。
纯如此时孤身一人，茕茕孑立。没有亲人、家人的陪伴与庇护，就如同失了群儿，北去的大雁，凄凉与感伤，不禁都暗自涌上了心头。
东方露出了鱼肚白，几缕朝霞在地平线以上，泛出了殷红之色，太阳随后也慢慢地升了起来，看起来就如刚被放飞的孔明灯一般，有些飘摇的样子，却也是越飞越高。
“李公子，前面也就要快到苏州府了，按照师父的吩咐，我也只是能送到你到这里了，等上了岸，自然还会有帮内的其他人接应的。按照师父事先做的安排，你应该是从苏州府到扬州府这一段骑马走旱路，以防湖州知府衙门沿着水路来追击于。”
艄公的话，打断了纯如的凌乱的思绪。
“辛苦你了！我记住了，你回去也要多加小心才是”纯如十分感激地说。
没有一会的光景，艄公将小船靠了岸。
纯如忽然间想起了唐朝诗人张继那首脍炙人口的《枫桥夜泊》：
月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠。
姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。
只是，此时，不是夜半，已为破晓。
古老的苏州城，就在眼前，吴侬软语，碧螺春香，扑面而来。