成功商人的嗅觉总是最灵敏的，这其中有的是天生的，有的是在不断探寻实践中后天培养出来的。但不管怎样，如果一个商人只能在变幻莫测的商场之中闻出仅有的几种味道来，或者是嗅觉总是比别人迟钝了那么几分钟，或者对从未闻过的味道总是一副嗤之以鼻的样子，那么他想占得先机的机会就会比别人少了很多，甚至有可能还要自此一败涂地。
楚秋终于下定决心与高尚分道扬镳，这不单是因为纯如和绎如对他苦口婆心的劝告，也是因为他曾经的许多难言之隐得到了解脱。
楚秋在与高尚合作之初，表面上与之交好迷惑，就单纯是想利用他，进而达到报复他的目的，一旦有可乘之机将高尚带入阴沟里面。后来高尚背井离乡不得不离开湖州，可以说算是达到了自己的目的，可在这其中，也差点一家三口加上养父梓传被高尚害死。来到广州之后，楚秋再次筹划报复高尚，想将他带入贩卖走私烟土的行当之中，致使其一步步堕入深渊难以自拔，让高尚死无葬身之地。
但突然间楚秋自家的两个会馆却是无故地被查封，父亲四处奔走寄希望与山西商人和湖南商人能出头将这件事情化解掉，可这些人听到是两广总督衙门查封，都是纷纷躲避不敢有任何作为。这时候楚秋父子也是清楚了，关键时刻想傍人篱壁，指望这些人雪中送炭是靠不住的。就是当初设想与这些人亲近，进而合作引来他们的资本现在看来也只能是一厢情愿，除非自身条件过硬，否则根本也是不现实的事情。
通过会馆被封之事，楚秋切实地尝到到了衙门的苦头，也认识到了衙门的作用，自家虽然银两不缺，但是在广州这里的衙门人脉却是没有的，特别是想要结识到像两广总督李侍尧那样的人物更是没有任何门路可走。而这时的高尚已经通过他堂哥两江总督高晋的关系已经攀附上了李大人，此一时彼一时，高尚面前有这么一条宽阔的门路可走
，这让楚秋不能不动心，楚秋也是随之改变了自己当初的主意，横下一条心来要再与高尚合作，有了与高尚的烟土及生丝的合作，不但可以在短时间内让自己的实力大增，也可通过高尚的关系谋求接触到李侍尧，这对自己是一举两得的好处。
但这些也都是楚秋自己的如意算盘，高尚哪里就是庸碌之辈呢？两人合作之后，楚秋几乎成了坐店镇守的掌柜，高尚并没有给他接触到李侍尧的机会，就是赚取的钱财上楚秋也是稀里糊涂，每次与洋商交易都是高尚的人潘福出面，自己就是站在一旁也是听不懂一句话的，只能是潘福说多少就是多少，后来他索性也就不参与了。
直到他救了绎如之后，楚秋不但知道了绎如就是“荣盛行”的东家，也是从绎如口中知道了自家会馆的查封是她在背后所为，并且说拆封就给拆了，想来与李侍尧的关系一定是非比寻常，猜想辅牙相倚，瓶罄罍耻也是有可能的。
加之以前自己对绎如种种传闻的了解，楚秋知道绎如在广州这里的官府人脉关系只能是在高尚之上，有了这一层关系，他再跟高尚浑水摸鱼也就没什么意义了。他又听绎如说能给自己办下公行的牌照来，楚秋自然更是求之不得的，也是更加坚定了他离开高尚的想法。
楚秋与高尚拆伙吃了亏，也只能是哑巴吃黄连有苦说不出，算起细账来自己是算不过高尚的，何况高尚对他图穷匕见，百般威逼利诱纠缠，最后他也只能是满怀着愤恨与其分道扬镳。
那么楚秋为何不与他的岳父一起做事呢？这不是楚秋不愿意，而是他的岳父谢东家自有盘算。
一方面，谢东家对自家的女儿是什么样他自己很是清楚，几乎世上女孩子认为不幸的事情都降临了在她的身上，相貌、身材没有一样出众的不说，智力上也是欠缺很多。仪表堂堂的楚秋能娶自己的女儿，想来应该还是有什么企图在自己身上的。谢东家的想法是，虽然只有这么一个
女儿，但只要自己没到爬不动走不动的那一天，他是不想在钱财上与楚秋有什么瓜葛。
另一方面，楚秋父母的底细谢东家是有所了解的，都是苦命的底子不说，就是现在的家财也是继承了“飞鸿”的老东家而来的，怎么听起来都是名不正言不顺的。虽说现在是成了儿女亲家，但他在面上也是不想和楚秋的父母走得过近，以免给自己招惹来什么闲话，如果彼此的生意上再搅合在一起，更会影响自己在福建商帮及在公行里的声誉的，所以谢东家也就摆出了一副对“飞鸿”避之不及的样子来。
楚秋被岳父不软不硬地拒绝了合作的请求，当然心里是十分的不痛快，也是暗自后悔当初听从了父亲的安排。但楚秋此时有苦说不出，他已经是将谢家的女儿娶了，此时再要是扯下脸皮来对谢家央求什么，自己脸上也是没有光彩的，谢家既然摆出了隔岸观火袖手旁观的态度出来，楚秋自然也就不能再指望岳父的这条门路了。
纯如听绎如能帮助自己解决和珅那里的问题，当然是长长地出了口气，犹如一块千钧石头快要落了地，心里自然是变得轻松了许多，她也是终于可以心无旁骛地好好经营“清威行”了。
虽说绎如和楚秋婉言拒绝了自己合作的提议，纯如也并没有当回事。作为姐姐，纯