“并非如此，草民不仅没有任何不满，草民还要叩谢陛下，”妊抱枝道，“龙主事是京城无数妙龄少年的梦中情郎，如今天皇要将草民许配给龙主事，草民自然是感激涕零。”
“嗯，”李耀祖满意地点点头，“你倒是个识大体的。”
“天皇过誉，”妊抱枝面露踟蹰，眼中闪过一丝哀戚，“只是家父新逝，尸骨未寒，虽蒙公主殿下恩典，代为陈情，赦免草民守孝之责，然则草民心中之父爱犹存，在此期间又如何忍心抛却哀思，行那傢取之礼？”
“草民福薄，未曾及笄便痛失父亲，未能尽孝于父亲身前，草民已是不孝至极，如今本应是守孝期间，若草民如此耐不住寂寞，更是坐实了这不孝的名头。望天皇垂怜草民的一片孝心，以尽人子之道。”
李耀祖看着跪在地上的妊抱枝，愠怒道：“你说你一片孝心，可是你父亲的案子，你却是最大的嫌疑人。”
“草民怎敢欺君罔上？”妊抱枝抬头，目光直视着李耀祖，“若天下百姓仍对此案心存疑虑，草民恳请圣人借千牛刀给草民一用。”
霎时，千牛卫们阵列御前，手上的千牛刀齐齐出鞘，“唰”地一片雪光，刀尖直指妊抱枝。
千牛卫中郎将郑开厉喝：“大胆刁民！天皇面前也容得你狂言造次？”
李耀祖倒是不觉得妊抱枝这样的一介女流，能有什么胆子做出大逆不道之事，只是觉得妊抱枝的行为太失分寸，不懂礼数，看着妊抱枝的眼神又厌弃了几分：“难道你不知道御前不可佩刀？莫非你想谋逆不成？”
“草民不敢，草民借刀之举，实欲以此自明心迹，自证清白。”
李耀祖的声音已含怒意：“何种自明需要你以刀为凭？”
武问苍依旧慈眉善目，她轻挽着李耀祖的手臂：“陛下，今日我们出宫不正是为了寻一个乐吗？眼下陈抱枝欲做一出好戏，我们何不将其当个乐子瞧瞧？圣人意下如何？”
“她今日公然冒犯天颜，已是重罪，朕念她一介女子不懂律法，没治她死罪，已是格外开恩。”
“陛下最是宽宏大量了，”武问苍先是哄了李耀祖，而后又兴致缺缺道，“每年上巳节都是这些花样，我正觉无趣呢，难道陛下您还信不过这群千牛卫吗？”
“罢了，”李耀祖无奈摇头，“阿武你呀，处理朝政之时确有天后之风范，然而，一遇到这些玩乐之事还跟个小姑娘一般。”
“陛下又拿阿武取笑了。”
李耀祖面上的怒意褪去，命令道：“且借她千牛刀一用，朕倒要看看，她究竟要如何自证！”
郑开还欲再说些什么，见李耀祖挥了手，便也不再开口，朝着其中一位官阶低些的千牛卫使了个眼色。
那人上前，将自己的千牛刀递给了妊抱枝，而后又训练有素地归队。
“谢陛下隆恩。”妊抱枝起身，目光透过前排的千牛位，直视李耀祖。
在众人屏息凝神间，她缓缓解开幞头，手指一松，幞头便从指间滑落，继而又取下发簪，最后是发冠，发冠落在地上之时，恰好与发簪相撞，发出清脆的声响。
这声脆响在此时此刻竟成了曲江池唯一的声音，众人被这声脆响惊得回过了神，才发现自己方才竟然一直都没有呼吸。
她们虽然不知道妊抱枝要做什么，但是没有一人发出丝毫动静，都默契地等待着妊抱枝接下来的动作。
满头的青丝倾泻而下，覆盖了妊抱枝的肩头。
她的动作不紧不慢，只是目光自始至终都没离开过李耀祖半分。
这样的目光，让李耀祖无端地握紧了座椅扶手。
妊抱枝手腕微动，刀身出鞘，千牛卫们顿时戒备更甚。
她捻起一缕发丝，手中寒光一闪，那缕青丝已然断于她的掌心之中。
手掌轻旋，发丝随风而散。
一缕，再一缕，妊抱枝的目光依旧紧紧随着李耀祖，未曾移开稍瞬。
她的瞳孔中倒映出李耀祖略微惊愕的面容，此刻，妊抱枝的心中只有快意。
青丝铺了一地，妊抱枝原本乌黑秀密的长发已经化作了利落清爽的短发，虽然凌乱不堪，却是她来到这个世界上从未有过的轻松自在。
“铮”然一声，千牛刀重归于鞘。
妊抱枝持刀抱拳，声音透着坚定：“《孝经·开宗明义章》有言：身体发肤,受之父母,不敢毁伤,孝之始也。然家父遭难，身为嫡子，我无力寻其真凶，实乃不孝，也无颜再蓄着父亲授予我的长发。
今日草民便在这天下人前削发明志，一日真凶未现，我便一日不蓄长发！此生此世，再无儿男情长，唯愿以满腔热血，寻找真凶，为父报仇，让家父泉下有知，得以安息！”
整个曲江池只有她一人的声音，这声音并不很大，但一字一句皆是铿锵有力，震得众人久久无言。
春风得意马蹄嫉。
前往西市的路上，妊抱枝心情颇好地骑着墨云，摇头晃脑地哼着歌：“我有一头小毛驴，我从来也不骑……”
路上的行人见状都交头接耳地窃窃私语，妊抱枝知道她们在讨论自己，但是这又何防？
妊抱枝端的是一副油盐不进的模样